La Tortuga Lagarto

Chelydra serpentina
La tortuga mordedora, tortuga lagarto, talaman o bache (Chelydra serpentina) pertenece a la familia Chelydridae. Vive en áreas con aguas abundantes a menos de1.200 m.s.n.m. entre el sur de Canadá y Ecuador. Prefiere los fondos lodosos, con mucha vegetación.
Características:
Su caparazón es de color aceitunado, tiene entre 40 y 50 cm delongitud, aplanado con escudos dorsales rugosos. Los escudos marginales poseen un borde dentado. El plastrón es pequeño en forma de cruz con puente muy estrecho, color amarillo ocastaño. La cabeza es voluminosa cubiertas por diversas protuberancias como espinas, tres de ellas alargadas en la barbilla. Hocico en forma de pico con mandíbula potente y 1 a 3 paresde barbicelas submandibulares táctiles, el primer par mucho más largo que los demás.
Patas robustas semipalmeadas, garras, cola gruesa muy larga, con una serie de puntas y escamassobresalientes. Extremidades posteriores más largas que las anteriores, provistas de membranas interdigitales desarrolladas y uñas gruesas y largas. Tiene 5 dedos en las extremidadesanteriores y 4 en las posteriores.

Alimentación:
Cazadora nocturna muy activa. Captura peces, aves, anfibios, reptiles menores, pequeños mamíferos,moluscos, crustáceos e insectos. Se alimenta también de carroña y de ciertos vegetales(Elodea,Polygonum, Nymphaeca y Typha).

Reproducción:
Los machos alcanzan la madurez sexual entre los 4 y 5 años mientras, lashembras entre los 6 y 7 años. Durante el apareamiento el macho retiene a la hembra con las garras, para poder colocar su cloaca en yuxtaposición y poder fecundarla. La hembra pone enagujeros de 10 a 14 cm de profundidad, de 20 a 30 huevos redondos, blancos de 2 a 3,5 cm de diámetro. El tiempo de incubación fluctúa entre 9 y 18 semanas, dependiendo del clima.