La voz

LA VOZ HUMANA
Introducción
La voz es el sonido producido voluntariamente por el aparato fonatorio
humano. Es el instrumento más antiguo y más natural con el que se
puede hacer música. El investigador sueco Johan Sundberg,
especializado en la voz humana, la ha definido así: “Sonido complejo
formado por una frecuencia fundamental (fijada por la frecuencia de
vibración de los ligamentosvocales) y un gran número de armónicos o
sobretonos”.
Según las leyes de la Acústica, hay tres elementos indispensables para
la producción del sonido: un cuerpo vibrante, un medio elástico que
propague las vibraciones y una caja de resonancia que las amplifique, a
fin de que puedan ser percibidas por el oído. El aparato fonatorio
humano (fig. 54) cumple con las tres condiciones señaladas: elcuerpo
que vibra son las cuerdas vocales, situadas en la laringe; el medio de
propagación es el aire proveniente de los pulmones y la caja de
resonancia está formada por la cavidad torácica, la faringe, las
cavidades oral y nasal y una serie de elementos articulatorios, que son
los labios, los dientes, el alvéolo, el paladar, el velo del paladar y la
lengua.

Figura 54 . Corte esquemáticodel aparato fonatorio

La fonación se realiza durante la espiración, cuando el aliento o aire
contenido en los pulmones sale de éstos, bajo la presión de los
músculos abdominales, los intercostales y el diafragma, y, a través de
los bronquios y la tráquea, llega a la laringe. Allí choca con las cuerdas
vocales, también conocidas como pliegues vocales, que no tienen forma
cordófona, pues setrata de unas bandas o membranas hechas de tejido
muscular liso.

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Las cuerdas vocales son cuatro. Las dos superiores (o bandas
ventriculares) no participan en la fonación, proceso que se efectúa con
las dos cuerdas inferiores. Éstas son, en realidad, dos pequeños
músculos elásticos, orientados en la laringe de delante hacia atrás (fig.
55). Por su parte anterior las cuerdas estánunidas al cartílago tiroides
(que puede palparse sobre el cuello, inmediatamente por debajo de la
unión con la cabeza; en los varones suele apreciarse una protuberancia
conocida como nuez de Adán). Por detrás, van sujetas a sendos
cartílagos aritenoides, los cuales pueden separarse voluntariamente por
acción de músculos. La abertura existente entre ambas cuerdas se
denomina glotis.

Figura 55.Corte esquemático de la laringe según un plano horizontal

Si las cuerdas vocales se encuentran separadas, la glotis adopta una
forma triangular. El aire pasa libremente, sin hacer presión, lo que
permite respirar y, prácticamente, no se produce sonido. Por el
contrario, si la glotis comienza a cerrarse las cuerdas se juntan. El aire
choca contra ellas y experimenta una turbulencia,emitiéndose un ruido
de origen aerodinámico conocido como aspiración (aunque en realidad
acompaña a una espiración o exhalación).
Al cerrarse más, las cuerdas vibran a modo de lengüetas, lo que
produce un sonido tonal. La frecuencia de este sonido depende de
varios factores, entre otros del tamaño y la masa de las cuerdas vocales,
de la tensión que se les aplique y de la velocidad del flujo delaire
proveniente de los pulmones. A mayor tamaño, menor frecuencia de
vibración, lo cual explica por qué en los varones, cuya glotis suele ser
mayor que la de las mujeres, la voz es en general más grave.
Si aumenta la tensión de las cuerdas, la frecuencia vibratoria también
lo hace, siendo el sonido producido más agudo. Así, para lograr emitir
sonidos en el registro extremo de la voz esnecesario un mayor esfuerzo
vocal. A igualdad de otras condiciones, el aumento del flujo de aire
también supone el aumento de la frecuencia, razón por la cual si se
incrementa la intensidad de emisión se tiende a elevar
espontáneamente el tono de voz.

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El sonido producido en las cuerdas vocales es muy débil. Para
convertirse en audible debe ser amplificado, lo que sucede en los
órganos...