La Xocolata

Història
La xocolata és un producte derivat del cacau. Al principi se’l va considerar un producte exòtic i, per tant, reservat a les classes adinerades. No és fins al final del s. XIX que el consums’estén a totes les classes socials i aconsegueix la gran popularitat que té avui dia.
El cacau va arribar a Europa al principi del s. XVI, procedent de terres americanes. El seu origen i la sevahistòria estan lligats a la mitologia dels pobles maies i asteques.
La primera cultura que va cultivar el cacau va ser la maia, fa més de 2.000 anys.
El cacau era per als indígenes un aliment d’origendiví. Amb ell s’elaborava una beguda, el “xocoatl”. Els ingredients (cacau, aigua i espècies com la vainilla, el pebre i el xili) es batien i s’espessien amb farina. La xocolata es prenia freda i abocadaper aconseguir una escuma abundant.
El “xocoatl” se servia en els sacrificis als déus, en els ritus d’iniciació de la pubertat i en els funerals.
Beneficis per a la salut
Retarda l’envelliment, preveula hipertensió i et dóna energia.
Inconvenients per a la salut
Si menges en abundància et fa engreixar molt, perquè conté moltes calories.


Elaboració de la xocolata
Lesllavors de cacau seques s'envien a les fàbriques xocolateres, s'examinen i es classifiquen.
Es realitza el rentat i torrat de les llavors del cacau.
Després del seu refredament, se separen lesclosques i les pells.
A continuació, es molen les llavors del cacau. Triturades passen a un batut a una temperatura constant de 60-80 ºC.
El resultat és una pasta fluïda però densa, la pasta de cacau.Aquesta pasta s'escalfa a 100 °C, per a ser premsada. S'extreu així la mantega de cacau, que es filtra i es compacta en grans blocs.
La pasta de cacau, amb un percentatge de greix entre el 8 i el 22%, espresenta en forma de pa.
Tipus de xocolata
Els diferents tipus de xocolata s'elaboren modificant les proporcions entre els seus components i afegint altres productes a la composició bàsica de...