Las Bacterias

LAS BACTERIAS

Las bacterias son microorganismos unicelulares que presentan un tamaño de algunos micrómetros de largo (entre 0,5 y 5 μm, por lo general) y diversas formas incluyendo esferas (cocos), barras (bacilos) y hélices (espirilos). Las bacterias son procariotas y, por lo tanto, a diferencia de las células eucariotas (de animales, plantas, etc.), no tienen el núcleo definido y presentanorgánulos internos de locomoción. Generalmente poseen una pared celular compuesta de peptidoglicano. Muchas bacterias disponen de flagelos o de otros sistemas de desplazamiento y son móviles. Del estudio de las bacterias se encarga la bacteriología, una rama de la microbiología.
Las bacterias son los organismos más abundantes del planeta. Son ubicuas, se encuentran en todos los hábitatsterrestres; crecen hasta en los más extremos como en los manantiales de aguas calientes y ácidas, en desechos radioactivos,1 en las profundidades tanto del mar y como de la corteza terrestre. Algunas bacterias pueden incluso sobrevivir en las condiciones extremas del espacio exterior. Se estima que se pueden encontrar en torno a 40 millones de células bacterianas en un gramo de tierra y un millón de célulasbacterianas en un mililitro de agua dulce. En total, se calcula que hay aproximadamente 5×1030 bacterias en el mundo.2

ESTRUCTURA

Las bacterias son organismos relativamente sencillos. Sus dimensiones son muy reducidas, unos 2 μm de ancho por 7-8 μm de longitud en la forma cilíndrica (bacilo) de tamaño medio; aunque son muy frecuentes las especies de 0,5-1,5 μm.
Las partes de una célulabacteriana son:
1. CAPSULA
Es la capa rígida con borde definido formada por una serie de polímeros orgánicos que en las bacterias se deposita en el exterior de su pared celular. Generalmente contiene glicoproteínas y un gran número de polisacáridos diferentes, incluyendo polialcoholes y aminoazúcares.
La cápsula les sirve a las bacterias de cubierta protectora resistiendo la fagocitosis.También se utiliza como depósito de alimentos y como lugar de eliminación de sustancias de desecho. Protege de la desecación, ya que contiene una gran cantidad de agua disponible en condiciones adversas. Además, evita el ataque de los bacteriófagos y permite la adhesión de la bacteria a las células animales del hospedador.
2. PARED CELULAR
De naturaleza no Celulósica compuesta por una serie de ácidosorgánicos que la propia bacteria sintetiza, protege al contenido vivo y participa en el sostén mecánico de la célula.
3. MEMBRANA PLASMATCA
De tipo Lipoproteica, es una membrana de tipo Unitaria formada por asociación de lípidos y Proteínas, participa en la Permeabilidad Selectiva de tipo Activo (con gasto de energía) y pasivo (sin gasto de energía), pero a diferencia de la membrana plasmática delas células eucariotas los procesos de Endocitosis y Exocitosis están ausentes, otra característica es que la membrana plasmática de las células procariotas está relacionada o asociada con la cadena oxidativa, respiratoria o de transporte de electrones, por lo tanto participa en la degradación biológica de los principios nutritivos incorporados y en la Respiración de la célula formando unaestructura llamada Mesosoma.
4. CITOPLASMA
Formado por un complejo de biomoléculas, enzimas, ribosomas libres o bien agrupados en forma de Polisomas, participa en la degradación primaria de los nutrientes por Glucólisis.
5. RIBOSOMAS
Los ribosomas son las estructuras celulares donde se sintetizan las proteínas. Se encuentran en el citoplasma bacteriano y al microscopio electrónico se presentan comopartículas de unos 16 x 18 nm.
6. PLASMIDO
Los plásmidos, vectores o también llamados plasmidios, son moléculas de ADN extracromosómico circular o lineal que se replican y transcriben independientes del ADN cromosómico. Están presentes normalmente en bacterias, y en algunas ocasiones en organismos eucariotas como las levaduras. Su tamaño varía desde 1 a 250 kb. El número de plásmidos puede...