Las Bacterias

Introducción
En el medio ambiente existen 2 tipos de células: las eucariontes, constituidas principalmente por un núcleo que contiene el material genético, una estructura compleja y de las cuales estamos hechos los seres vivos, y la procariontes, células que carecen de núcleo y que conservan una estructura más simple. De este último grupo se originan las bacterias que, a pesar de susimplicidad estructural, forman parte de procesos múltiples y complejos, destacando su diversidad de adaptación a las más variadas condiciones de vida, ya sea en ambientes extremos, como la Archaebacteria que puede soportar temperaturas superiores a 100ºC o inferiores de
0ºC (termófilas), tanto como concentraciones salinas muy altas y pH extremos (acidófilas). Existen también las Eubacterias, que son lasbacterias con las que convivimos comúnmente, las que se utilizan en la industria alimentaria, las de la flora intestinal y las molestas patógenas.
En nuestro diario vivir, nos encontramos con que las bacterias rodean el entorno en que vivimos, las transportamos de un lugar a otro e incluso, llegan a nuestro organismo conducidas por el aire. Viven dentro de nosotros y ayudan a producir varios delos alimentos que consumimos.
Aquellas células sin núcleo que conviven con nosotros, ¿De qué están constituidas? ¿Qué beneficios nos dan? ¿Qué las hace ser tan resistentes? Estas y otras preguntas, las responderemos a continuación.










Estructura de una bacteria.
Las bacterias son organismos procariontes pertenecientes al reino de los Protistas (Eubacteria) y como todas lascélulas procariontes, son organismo unicelular. Tienen pequeño tamaño, ya que su volumen es alrededor de un milésimo del volumen de las células eucariontes más diminutas. Su diámetro es de 1 µm (1 µm = 0,001 mm) y 0,2 a 3-4 µm de largo. La estructura interna carece de un núcleo definido, es por esto que el ADN se encuentra libre en el citoplasma en forma de una molécula única circular. Algunasespecies de bacterias poseen pequeñas cadenas de ADN circulares llamado ADN Extracromosonal o plasmidos el cual le brinda resistencia a la bacteria ante antibióticos. Para proteger al citoplasma se encuentra la pared celular constituida de peptidoglucano, que es el responsable de la rigidez de la pared, y proporciona resistencia frente a la lisis osmótica.
Entre la pared celular y elcitoplasma se encuentran 2 puentes: el primero es llamado mesosoma, es el que participa en la respiración celular y se encarga del transporte del Oxigeno y se encuentra en todas las bacterias, mientras que la segunda estructura llamada laminillas contienen pigmentos y proteínas transportadoras de electrones necesarios para la fotosíntesis en algunas bacterias (fotógrafas).

También se encuentrasestructuras accesorias, como lo son la capsula que forma una pared externa de la bacteria constituida por polisacáridos implicados en la patogenecidad, flagelos que ayudan al desplazamiento de la célula y fimbrias o pilis que utilizan para adherirse a las superficies y en la recombinación génica. Se les llama accesorio porque pueden, como, no pueden presentarse en una bacteria ya que no sonindispensables para la vida de la bacteria.


Reproducción de una bacteria y mutaciones.

Las bacterias se dividen por fisión binaria o división simple, es decir que a partir de una célula bacteriana madre se llega a 2 bacterias repartiendo el material genético equitativamente.
Cuando las condiciones del tiempo son favorables y tanto temperatura,
nutrientes, luminosidad y otros factores más seencuentran en condiciones óptimas, las bacterias se dividen en menos de 1 hora de forma exponencial (creciente).

Es en este proceso donde ocurren mutaciones que constituyen la mayor fuente de variabilidad genética. En un cultivo de Escherichia coli que se ha dividido 30 veces, alrededor del 1.5% de las células son mutantes. Como tiene sólo un cromosoma (cromosoma bacteriano) las mutaciones...