Las Lenguas Románicas

LA MODA EN LA ANTIGÜEDAD ROMANA:
UN PROBLEMA DE MENTALIDADES

Francisco García Jurado
Universidad Complutense
Estudios Clásicos 105, 1994

INTRODUCCIÓN |
El término “moda” proviene del francés “mode”, que a su vez deriva del latín modus. Fue en el siglo XVII cuando la clase alta francesa comenzó a utilizar la expresión de vestirse “à la mode”, indicando así la elección de una manera devestir diferente de la española. De esta forma, el término moda, en sentido estricto, nace en unas circunstancias históricas determinadas y su aplicación al mundo antiguo pone de manifiesto el problema de la pertinencia de la utilización del término “moda” en la Antigüedad. Es una opinión extendida que esto no es posible, a no ser que se formule de una manera, pues en la Antigüedad faltabaprecisamente el incentivo al cambio continuo que implica la moda, bien por la ausencia de un sistema productivo, bien porque la belleza corporal estaba unida a una serie de valores éticos y estéticos de unidad y duración.
Asumiendo, pues, estos presupuestos, nuestro propósito no es tanto estudiar la “moda” en la Antigüedad de una manera anacrónica o figurada, como realizar un análisis de aquellosaspectos de la mentalidad indumentaria romana que más afinidad presentan con la idea que nosotros tenemos de la moda, pues, aun dentro de las obvias diferencias entre el mundo antiguo y el moderno, pueden establecerse algunos hechos en común.
Por otra parte, al estudiar la mentalidad indumentaria romana, pretendemos dar una visión diferente del vestido antiguo, que se estudia, por lo general, a partirde los testimonios iconográficos y de las descripciones literarias, y, al menos en lo que al mundo romano respecta, se echa en falta un estudio de carácter interdisciplinar (filológico, semiótico, antropológico, etc.) que ponga su objetivo precisamente en la propia mentalidad indumentaria de las personas que llevaban estas prendas. Al estudio de la mentalidad indumentaria y su conexión con laidea de moda vamos a dedicar, pues, las páginas que siguen.

1. | Aspectos de la mentalidad indumentaria: El vestido y el cuerpo |
La mentalidad indumentaria es el conjunto amplio de ideas estéticas y morales acerca del propio vestido y adorno, así como de su incidencia en otros aspectos de la vida. Con el estudio de esta mentalidad se intenta conocer cómo consideraban los romanos suindumentaria y la extranjera, cuáles eran sus prejuicios, sus preferencias, y cómo se diferencia la visión del hecho indumentario según concierna a un hombre o a una mujer, de que se sea rico o pobre, romano o extranjero, y, en el caso de las mujeres, de que se sea matrona o meretriz.
Un buen medio de aproximación a esta mentalidad viene dado por la propia “lengua latina”, que ha articulado un lenguajeindumentario rico en ideas, metáforas y procedimientos lingüísticos para poder expresar el hecho indumentario con toda riqueza de matices. Ya no contamos con las prendas antiguas, reproducibles tan sólo a partir de esculturas y pinturas, pero sí conservamos el lenguaje indumentario, que, como veremos, es tan importante como las mismas prendas reales. Vamos a trazar brevemente los rasgos básicos de lamentalidad indumentaria romana, que, por otra parte, presenta aspectos comunes y divergentes con la mentalidad griega y mediterránea del mundo antiguo en general, sin olvidar tampoco la nuestra.
a) Vestido normal y vestido atípico: Lo “normal” y lo “atípico” son conceptos relativos que pueden cambiar por causa de factores muy diversos. Sin embargo, la diferencia entre el “vestido normal” y el“vestido atípico”, tal y como se considera en una cultura en un momento dado, es un buen criterio para estudiar la mentalidad indumentaria, pues cuando reconocemos una prenda como normal para una circunstancia o un tipo de persona, esto implica que la hemos asimilado a nuestra cultura indumentaria. De esta forma, tenemos trajes de diario frente a trajes de fiesta, y cada uno es normal dentro del...