Las Plantas De Tratamiento De Aguas Residuales

INFRAESTRUCTURA SUSTENTABLE: LAS PLANTAS DE TRATAMIENTO
DE AGUAS RESIDUALES
Virginia Lahera Ramón
Resumen
El tratamiento de las aguas servidas para reúso, reincorporación a los cuerpos de agua
superficiales o reinfiltración a los mantos freáticos no es una opción generalizada en
México. Las plantas de tratamiento que existen utilizan tecnologías contaminantes, son
altas en uso de energíay producen desechos tóxicos como resultado de su operación. Para ir
construyendo una infraestructura urbana sustentable, es necesario optar por tecnología
alternativa que permita reutilizar los caudales y/o regresarlos a la naturaleza con buena
calidad, sin hacer un uso intensivo de energía y sin producir contaminantes.
Palabras Clave: Aguas Residuales, Sustentabilidad,
Abstract
Waste watertreatment for reutilization is not generally deployed as practical option in
Mexico, nor is the return of treated water into surface deposits or reinjection into de water
beds. Existing treatment plants frequently rely on polluting technologies, high in energy
consumption and toxic waste generation. In order to build sustainable urban infrastructure it
is necessary to have recourse toalternative technologies, which allow water reuse and
recycling and/or the return of used water with better quality back to nature, without
intensive use of energy and no contaminant production.
Key Words: Wastewater, Sustainability
 Profesora-investigadora de la Licenciatura en Urbanismo, Facultad de Arquitectura, UNAM.
Quivera 2010 -2
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Introducción
Uno de los factores principales de crisisurbana de nuestros días tiene que ver con la
disposición de agua para la vida diaria en las viviendas, comercios, servicios e industrias.
Obtener nuevas fuentes de agua se va haciendo cada día más difícil, dado que la población
crece y demanda este recurso en las ciudades y en el campo. A nivel urbano, el desperdicio
del vital líquido tanto por los consumidores directamente como en las tuberíasdañadas y
muebles sanitarios ineficientes o en mal estado, representa solamente una parte del
problema; la contaminación de las aguas usadas tanto en los domicilios como en procesos
industriales es otra, y la falta de opciones para su disposición cierra el círculo. Así, poca o
mucha el agua se utiliza, y contaminada o no, se envía al drenaje en donde se mezclan
diversas calidades de estelíquido, para terminar reincorporándose -generalmente sin ningún
tratamiento- a algún cauce natural.
Esta amplia problemática del manejo del agua en las zonas urbanas ya la hemos
discutido antes en otros trabajos.1 En esta ocasión vamos a concentrar nuestra atención en
una situación que se agrava cada día conforme aumentan los caudales de aguas servidas
urbanas, las cuales plantean un reto a lasautoridades encargadas de su disposición. En
general, en los países en desarrollo es muy poco el caudal que se trata antes de regresarlo a
los ríos, y mucho menor el que recibe tratamiento adecuado para su reúso en la industria y
algunos servicios. En México, las autoridades municipales usualmente no cuentan con el
presupuesto necesario para ello, no conocen el abanico de alternativas parahacerlo, o
simplemente no les interesa ya que no es una actividad que proporcione brillo político.
Sin embargo, la importancia de regresar el agua que tomamos de la naturaleza en
una condición “aceptable” para que siga su camino dentro del gran ciclo hidrológico de
nuestro país y de nuestro planeta, tiene que ver con un aspecto práctico e inmediato de
abasto aquí y ahora para nuestras crecientesciudades, tanto como con la posibilidad de que
en un futuro muy cercano nuestros hijos y nietos no puedan contar con reservas de agua
apropiadas para consumo humano, anulando su probabilidad de sobrevivencia junto con
la de especies animales y vegetales que lo acompañan.2
La situación actual
Si revisamos las estadísticas del agua en México, podemos darnos cuenta que en los
últimos años se...