Las proteinas

INTRODUCCION

Cualquiera de los numerosos compuestos orgánicos constituidos por aminoácidos unidos por enlaces peptídicos que intervienen en diversas funciones vitales esenciales, como el metabolismo, la contracción muscular o la respuesta inmunológica. Se descubrieron en 1838 por Bercelius y hoy se sabe que son los componentes principales de las células y que suponen más del 50% del peso secode los animales. El término proteína deriva del griego proteios, que significa primero (aminoácidos).

LAS PROTEINAS

Las proteínas son biomóleculas formadas básicamente por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Pueden además contener azufre y en algunos tipos de proteínas, fósforo, hierro, magnesio y cobre entre otros elementos.
Pueden considerarse polímeros de unas pequeñas moléculasque reciben el nombre de aminoácidos y serían por tanto los monómeros unidad. Los aminoácidos están unidos mediante enlaces peptídico.
La unión de un bajo número de aminoácidos da lugar a un péptido; si el n° de aa. que forma la molécula no es mayor de 10, se denomina oligopéptido, si es superior a 10 se llama polipéptido y si el n° es superior a 50 aa. se habla ya de proteína.

AminoacidosUnidades estructurales fundamentales de las proteínas. Su composición química general presenta un grupo amino (-NH2) y otro carboxilo o ácido (-COOH). Las otras valencias quedan saturadas con átomos (-H) y un grupo químico variable radical (-R) Existen 20 aminoácidos diferentes y todos ellos tienen una parte común en su molécula que consisten en un grupo amino (NH3) y un grupo ácido, (COOH) comopuede verse en el dibujo de los aminoácidos, que aparece a continuación:
Las proteínas son moléculas muy complejas que tienes una gran variedad de formas consecuencia de su organización espacial.
Esta organización se estructura en cuatro niveles:
* Estructura primaria.
* Estructura secundaria.
* Estructura terciaria.
* Estructura Cuaternaria.

Cada uno de estos niveles seconstruye a partir del nivel anterior, proporcionando una complejidad extraordinaria a la estructura de las proteínas.

Estructura primaria
Corresponde a la secuencia de aminoácidos: Aa que componen la proteína y orden en que se encuentran.
En todo péptido siempre existe un extremo con un Aa cuyo extremo alfa amino está libre (extremo N-terminal) y otro extremo con un aminoácido con su extremocarboxilo libre (extremo C-terminal).
Por convenio, los Aa de la cadena se numeran comenzando por el que posee el extremo amino libre.
En realidad la estructura primaria constituye una cadena de planos peptídicos articulados.
Estos planos sucesivos pueden tomar distintos ángulos entre sí, y de los C-alfa salen lateralmente los radicales R de cada Aa

Estructura secundaria
Organización en elespacio de la cadena polipeptídica  estabilizada por enlaces por puentes de hidrógeno entre los elementos C=O y NH de los enlaces peptídico.
La estructura secundaría puede ser:
* Periódica: los ángulos que forman planos peptídicos  consecutivos se repiten.
* Aperiódica: cuando estos ángulos no se repiten. 
Hay varios tipos de estructura secundaría periódica, los más frecuentes:Hélice Alfa - Hoja plegada o estructura beta

Á) Hélice alfa
Los planos de los sucesivos enlaces peptídicos se disponen formando una hélice dextrógira.  
Todas las cadenas laterales de los Aa se proyectan hacia fuera de la hélice y los grupos C=O y N-H de los enlaces peptídicos quedan hacia arriba o hacia abajo, en dirección más o menos paralela al eje de la hélice.
Esta disposición de losplanos peptídicos permite que se formen enlaces por puente de hidrógeno entre un C=O y un N-H cada cuatro aminoácidos.

B) Hoja plegada o estructura beta
En esta estructura los planos de los enlaces peptídicos sucesivos se disponen en zig.zag.
Las cadenas laterales se colocan por encima y por debajo alternativamente porque la configuración del enlace es trans, están más próximas que en la...