las proteinas

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3. LAS PROTEÍNAS
Las proteínas son moléculas de gran tamaño constituidas por carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno. Algunas poseen además azufre y fósforo y, en menor proporción,
hierro, cobre y magnesio.
Estas sustancias desempeñan funciones fundamentales en el organismo, como la regulación
de procesos bioquímicos (formanparte de hormonas, vitaminas y enzimas), defensa (formación de anticuerpos), transporte (por ejemplo, transporte de oxígeno en la sangre por
medio de la hemoglobina), aporte energético (4 kcal/g de proteína), catálisis (aceleran la velocidad de las reacciones químicas), contracción muscular (a través de la miosina y la actina),
estructura y sostén del organismo (tejido conjuntivo).

3.2.Estructura química
Las proteínas están formadas por cientos o miles de aminoácidos, que son moléculas
más simples y se caracterizan por tener un grupo carboxilo (-COOH) y un grupo
amino (-NH2) unidos al mismo carbono.

H
H N

H
C
R1

O
C OH

Figura 1. Estructura general de un aminoácido

Poseen además una cadena lateral (R1), que es diferente para cada aminoácido (hay
20 tipos decadenas laterales y por lo tanto, 20 aminoácidos distintos). Dependiendo
de las características del grupo R1, los aminoácidos se dividen en: no polares, polares
y con carga eléctrica (ácidos y básicos).

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3.1. Introducción

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POLARES

Glicina (Gly)

Asparagina (Asn)Alanina (Ala)

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NO POLARES

Glutamina (Gln)

Valina (Val)

Tirosina (Tyr)

Leucina (Leu)

Cisteína (Cys)

Serina (Ser)
Isoleucina (Ile)
Treonina (r)

Tripófano (Trp)
CON CARGA ELÉCTRICA
Acidez
Ácido aspártico (Asp)

Prolina (Pro)
Ácido glutámico (Glu)

Metionina (Met)

Básicos
Arginina (Arg)

Fenilalanina (Fen)

Lisina(Lys)

Histidina (His)

Figura 2. Estructura química de los 20 aminoácidos.

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Los aminoácidos se unen entre sí a través de enlaces peptídicos que son enlaces covalentes entre el grupo –COOH de un aminoácido y el grupo –NH2 de otro.
Enlace peptídico
H2O

H H O

H—N—C—C— OH H —N—C—C—OH
R1
aminoácido 1

R2

R2polipéptido

Figura 3. Enlace peptídico.

Niveles de organización de las proteínas

a

Estructura primaria de las proteínas
es la secuencia de una cadena de aminoácidos.
Aminoàcidos

Hoja plegada

b

3.2.1. Estructura primaria:
es la secuencia de aminoácidos unidos por
enlace peptídico. (Figura 4a).

N—C—C—N—C—C—etc.
H R1

aminoácido 2

La forma que adoptan las proteínas enel espacio depende de la secuencia de aminoácidos (tipos de aminoácidos presentes
y orden en el que se unen) y de las condiciones externas, como el pH, la concentración de sales y la temperatura, entre
otros. La estructura nativa de una proteína
(estructura que no fue modificada por
ningún agente externo) puede presentar
cuatro niveles de organización ,aunque el
cuarto nivel no siempreexiste:

H H O H H O

Hélice alfa

Estructura secundaria de las proteínas
ocurre cuando los aminoácidos en la secuencia interactúan a través de enlaces
de hidrógeno.

Hoja plegada

c

Estructura terciaria de las proteínas
ocurre cuando ciertas atracciones
están presentes entre hélices alfa y
Hélice alfa hojas plegadas.

3.2.2. Estructura secundaria:
es el plegamiento regular yperiódico que
adoptan las proteínas. Hay dos tipos
principales: hélice alfa y hoja plegada.
Dentro de una misma proteína, se pueden encontrar zonas con distintas estructuras secundarias y otras zonas sin una
estructura definida (Figura 4b).

d

Estructura cuaternaria de las proteínas
es una proteína que consiste de más de
una cadena de aminoácidos..

Figura 4. Estructuras: primaria,...