Las vitaminas

‘‘LAS VITAMINAS’’

El término Vitamina se le debe al Bioquímico polaco Casimir Funk quien lo planteó en 1912. Consideraba que eran necesarias para la vida y la terminación Amina es porque creía que todas estas sustancias poseían la función Amina. Las vitaminas son esenciales en el metabolismo y necesarias para el crecimiento y para el buen funcionamiento del cuerpo. Los alimentos nosproporcionan todas las vitaminas necesarias para el cuerpo, y una falta de equilibrio en la alimentación puede producir una carencia vitamínica. La dieta de la mayoría de la población actual, manifiesta un cierto déficit en su contenido en vitaminas en comparación con otros nutrientes, como las proteínas, grasas, carbohidratos. Unas veces  se debe a la ignorancia de que una deficiencia parcial de estassustancias puede poner en peligro la salud del organismo, y otras, a que, aun sabiéndolo, se contentan reparándolo con complejos vitamínicos de farmacia. Las vitaminas son unas sustancias indispensables para la vida, que no puede fabricar nuestro organismo y que cuando no se ingieren a diario y en cantidad suficiente, se produce una enfermedad carencial que sólo se alivia consumiendo alimentos que lascontengan o suplementos vitamínicos. Muchas veces nos hemos preguntado qué son las vitaminas y para qué sirven. Pues bien a grandes rasgos son sustancias orgánicas necesarias para el buen funcionamiento de nuestro cuerpo y nuestra mente.

¿Qué son las vitaminas?
Me faltan vitaminas... frase típica y recurrente, sobre todo al finalizar una agotadora jornada de trabajo. Solemos nombrarlas ypensar en ellas, asumiendo casi de manera inconsciente que son indispensables para nuestro organismo pero sabemos en realidad ¿qué son las vitaminas? Una breve y sencilla descripción, aceptada como correcta es calificarlas como substancias químicas no sintetizables por el organismo, presentes en pequeñas cantidades en los alimentos, fundamentales para la vida, la salud y la actividad física.Importante también es saber que no nos entregan energía, y por lo tanto no implican calorías. Por el contrario actúan como catalizadoras de las diversas reacciones bioquímicas del organismo, ayudando a la liberación de energía. En términos sencillos, permiten la transformación de los sustratos a través de las vías metabólicas.


¿Por qué son importantes?
La respuesta va en la misma línea de loseñalado anteriormente, es decir las vitaminas juegan un rol esencial para mantener y auxiliar a los complicados sistemas bioquímicos del organismo. Existen dos grandes grupos:
Vitaminas liposolubles: se caracterizan por no ser solubles en agua, pero sí los compuestos lipídicos. Son abundantes en alimentos con alto contenido lípidos, como el hígado de ciertos animales. Precisamente la estructuralipídica favorece su acumulación.
Vitaminas hidrosolubles: se solubilizan muy bien en agua, por lo que su eh nación a través de los riñones es muy eficaz. Por este mismo motivo no se acumulan como material de reserva.
Vitaminas liposolubles
Vitamina A
La vitamina A o retinol es un alcohol liposoluble de cadena larga. Es una molécula sensible a la luz ultravioleta, a los ácidos y al oxígeno. Aprincipios del siglo XX se idearon ciertas sustancias liposolubles que eran esenciales para el crecimiento y el desarrollo animal, cuya síntesis química se debe a Isler. Se sabe que la vitamina A participa en el proceso de la visión; forma parte de la rodopsina presente en la retina del ojo.
Vitamina D
La vitamina D tiene diferentes formas metabólicas, según sea de origen animal o vegetal. La formahabitual en el ser humano es la vitamina D3 o ergocalciferol, que deriva del 7-dehidro-colesterol por irradiación ultravioleta. La asociación del raquitismo y la luz solar conllevó la realización de diferentes estudios que culminaron en la síntesis de los primeros esteroles, en los años treinta del siglo XX. La función de esta vitamina es la de favorecer la absorción intestinal de calcio y...