legal residente

LA RESPONSABILIDAD
PROFESIONAL DEL MÉDICO
RESIDENTE
Dr. Fabián Vítolo. NOBLE S.A.

INTRODUCCIÓN
La residencia es un sistema remunerado de
capacitación de post-grado a tiempo completo y
con dedicación exclusiva. El sistema de
residencias médicas como lo conocemos en la
actualidad se originó a fines del siglo XIX (1889)
en el hospital John Hopkins, de la ciudad de
Baltimore, asociado ala Facultad de Medicina
del mismo nombre. El crédito de su introducción
corresponde a William Osler, Director del
Departamento de Medicina Interna de dicho
hospital, que contaba además con médicos
notables: William Halstead en cirugía, William
Weich en patología y Howard Kelly en
Ginecología, entre otros. Alfred Blalock, uno de
los gigantes de la cirugía cardíaca de dicha
escuelaconsideraba que la mayor contribución
del Hospital y la Universidad John Hopkins a la
medicina y cirugía estadounidenses había sido
el sistema de residencias. (1)
En nuestro país, la primera institución que contó
con médicos residentes fue la sala IV del antiguo
Hospital de Clínicas, sede del Instituto de
Semiología. Su Profesor titular era el doctor
Tiburcio Padilla, quien, por sugerencia desu
discípulo, el Dr. Pedro Cossio, introdujo en 1944
los cargos de médicos residentes menor y
mayor, a los que podían acceder los ex
practicantes internos del hospital, una vez
graduados como médicos. En 1957 se
implementaron por primera vez las residencias
en cirugía en los hospitales municipales de
Buenos Aires, extendiéndose posteriormente a
las otras especialidades. (1)
Durante másde cinco décadas el sistema de
residencias ha formado en nuestro país a
médicos, odontólogos, bioquímicos, psicólogos,
kinesiólogos y demás profesionales de la salud.
La formación en servicio ha sido y sigue siendo
el método de capacitación por excelencia.
Ninguna otra institución de post-grado ha
demostrado tener alguna ventaja sobre la
residencia. (2)

Lo que caracteriza a este sistemade formación es
la práctica de la capacitación en servicio, que
consiste en desarrollar actividades asistenciales
programadas y supervisadas en instituciones
acreditadas para ejercer esta labor docente. La
residencia tiene un componente formativo y otro
asistencial. El proceso de formación del médico
residente debe considerarse una actividad en
terreno, y por lo tanto, aún cuando suesencia es
eminentemente educativa, el objetivo no puede ser
logrado sino mediante la ejecución directa y
personal
de
las
tareas
asistenciales,
beneficiándose estas últimas mediante la
asignación progresiva de responsabilidades
crecientes bajo supervisión permanente y
adecuada.
El médico ejerce aprendiendo y aprende
ejercitándose. El principiante sólo puede aprender
a operar operando.Y, hoy por hoy, no puede ser de
otro modo, no disponemos de una alternativa
formativa mejor. (3)
Este tipo de formación especializada ha sido
gráficamente descripta por un reconocido
especialista en bioética, H.T. Engelhardt en estos
términos: “Las técnicas tienen que pasar del
maestro sabio al aprendiz de curador, quien,
mientras continúa en su aprendizaje, quizás saque
un forúnculo,reacomode un hueso o trate una
fiebre con menos habilidad que el profesor, pero si
los pacientes no cayesen en manos de estos
jóvenes aprendices, la técnica perecería.” (4)
Habiendo ponderado los beneficios de este
sistema formativo, corresponde adentrarnos en sus
problemas prácticos, ya que si bien el médico
residente no ha completado su formación como
especialista, se trata de un médicomatriculado,
autorizado para ejercer y obligado por las leyes
generales que regulan el ejercicio de la profesión y
por leyes específicas sobre las residencias
médicas. Es importante tener en cuenta que, como
veremos luego, la normativa vigente establece que
“la ejecución de los actos de progresiva
complejidad encomendados al médico residente en

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