lenguaje escrito

La concepción vygotskiana del
lenguaje escrito
Bernard Schneuwly

Un supuesto muy extendido en nuestra cultura en general y en la
educación en particular es que el lenguaje escrito es una mera
traducción o codificación del lenguaje oral. Vygotski sostiene por
el contrario que el lenguaje oral produce construcciones de un
determinado tipo en la conciencia (dialógica, etc.) y el escrito lasproduce de otro tipo (monológico) de modo que los procesos
psicológicos del lenguaje oral y el escrito son distintos al igual
que los mecanismos psicológicos involucrados en la educación con
uno y otro tipo de lenguaje.

Vygotski es a buen seguro uno de los autores más citados en los trabajos
sobre el lenguaje escrito. Los textos más a la vista son los del 6. 0 capítulo de
«Langage etpensée» (pp. 259 y sig.). En ellos, Vygotski rechaza de plano la postura según la cual para la adquisición del lenguaje escrito, el alumno pasa por
los mismos estadios que para el lenguaje oral: «Le langage écrit est une fonction
verbale tout á fait particuliére... (il est) l'algébre du langage..., (il) permet á l'enfant d'accéder au plan abstrait le plus élevé du langage, réorganisant par lá mémeaussi le systéme psychique antérieur du langage oral». (Vygotski,
1934/1985', pp. 260 y sig.).
En la presente contribución desarrollaré esa tesis de Vygotski en cuatro apartados: presentaré en primer lugar la definición del lenguaje escrito como función psíquica particular; después trataré del carácter histórico del lenguaje escrito;
el desarrollo, en el tercer apartado, del modelo vygotskianode producción lingüística me permitirá finalmente desarrollar la idea de mediación semiótica que
se encuentra en la base de cualquier construcción de nuevas funciones psíquicas, de modo que del lenguaje escrito también.
¿QUE ES EL LENGUAJE ESCRITO?

Vygotski no ofrece una definición explícita del lenguaje escrito, pero sus numerosas observaciones permiten reconstruir una concepción muymatizada. En
un primer momento, destaca sobre todo las siguientes particularidades:
Comunicación, Lenguaje y Educación, 1992, 16, 49-59

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a) El niño tiene que hacer abstracción del aspecto sensible del lenguaje, el
sonido. Esa expresión un poco desafortunada —¿acaso no es la escritura igualmente sensible en otro registro, el de la vista?— puede quedar explicitada de
la siguiente manera: altener que pasar la adquisición del lenguaje escrito por
la elaboración de representaciones de fonemas, eso supone —al menos en el
sistema alfabético— el establecimiento de un sistema complejo de correspondencias entre fonemas y grafemas. Aprender a escribir significa «el paso al lenguaje abstracto al lenguaje que utiliza no ya las palabras sino las representaciones
de las palabras», a la«simbolización de los símbolos sonoros, es decir (a la) simbolización en segundo grado» (260).
Hay que subrayar que Vygotski habla aquí del aprendizaje del lenguaje escrito. En otro lugar se refiere a que la automatización del mismo, su verdadero
dominio, permite un acceso directo al sentido, sin pasar por la correspondencia
oral-escrito (1935/1978, p. 116).
b) El segundo aspecto que evoca Vygotski es laausencia de un interlocutor;
el lenguaje escrito es por consiguiente «un discurso-monólogo.., con un interlocutor imaginario o sólo . figurado».
c) Esta particularidad cobra toda su importancia cuando se la pone en relación con otra, la de la motivación del escrito. En el oral, en el diálogo, «cada
frase, cada conversación está precedida por la aparición de un motivo, es decir,
¿por qué razónyo hablo?, ¿de qué fuente de impulsos y de necesidades afectivas se nutre esa actividad? La situación implicada por el lenguaje oral crea en
todo momento la motivación que determina el nuevo giro tomado por el discurso... La necesidad de algo y la petición, la pregunta y la respuesta, el enunciado
y la réplica, la incomprensión y la explicación y una multitud de otras relaciones análogas...