libertad

Sobre la libertad
John Stuart Mill
Madrid: Alianza Editorial, 2001.

La obra se escribió originalmente entre 1855 y
1859, fecha de su publicación.

Introducción

Laprimeraversión identificable de una sociedad
con gobernantes y gobernados muestra la
relación entre éstos de la siguiente manera: los
gobernantes tienen un poder casi ilimitado sobrelosgobernados; éstos obtienen a cambio la protección
de los gobernantes, especialmente frente a
agresiones externas. La evolución de este estado
de cosas llevó a la limitación del poder delosgobernantes, de tal manera que existían determinados
actos que no podían llevar a cabo, en contra
de sus propios súbditos. Lo contrario justificaba la
rebeldía individual y hasta larebelióngeneral. De
esta forma, los gobernados estaban protegidos
contra la agresión de sus propios gobernantes. Un
paso más lo constituyó el establecimiento de nuevas
limitaciones paraelpoder: no podían emprender
determinadas acciones sin el consentimiento
de los gobernados.

El mayor cambio cualitativo tuvo lugar cuando
la sociedad comprendió que la única formadesalvaguardarse de sus gobernantes era procurar
que éstos compartieran los mismos intereses y
objetivos. Así, se pasó a una situación donde los
gobernantes eran escogidos porlosgobernados,
para un tiempo determinado. Lógicamente, esta
nueva situación aconsejó relajar las limitaciones
establecidas hasta la fecha para el poder. Dado
que ambos compartimentossocialescomparten
los mismos objetivos e intereses, no es necesario
salvaguardarse de las decisiones de los gobernantes,
imponiendo restricciones innecesarias. Y éste
fue un error.

Apesar delsupuesto teórico según el cual el
poder y el pueblo comparten objetivos comunes,
la experiencia ha demostrado que este modo de
funcionamiento oprime la libertad del individuo,...