libertas

LIBERTAD
Problema

La historia de la filosofía es una historia de oscilaciones pendulares de un
extremo del pensamiento al otro. El péndulo consume dos veces más tiempo
cerca del centro del que consume en uno cualquiera de los dos extremos, y la
amplitud de su oscilación varía; pero es el caso que, sin extremos, no pueden
ocurrir oscilaciones. El gran énfasis de estos siglos pasados en elracionalismo y
el legalismo está siendo compensado por una importancia que algunos consideran
exagerada, otorgada actualmente al voluntarismo y al anarquismo. Nuestros tres
capítulos sobre la razón, el deber y la ley han presentado estos temas desde un
punto de vista relativamente moderado, pero hay quien los considera como
carentes de importancia en el tratamiento de la moral. Lo que senecesita es una
declaración de independencia contra los tres, y esto se hace de la mejor manera
mediante una proclamación de libertad.
La libertad apenas constituye una idea nueva en la historia del hombre. Todo
cazador primitivo atrapado en una trampa puesta para los animales, o todo
guerrero de tribu capturado por sus enemigos anhelaba liberarse de sus ataduras.
A medida que la vida se fuehaciendo más complicada, así lo hicieron también las
formas de la libertad. Los filósofos más antiguos, aunque reconociendo el valor de
la libertad, no tienen mucho que decir a su respecto. Parecen considerarla como
un estado necesario para la persecución de otros bienes, pero no le otorgan
mucha importancia como bien en sí mismo. La razón será a caso que, aunque la
libertad parece ser tanpositiva, su único significado concreto es negativo. En
efecto, la libertad permite a una persona hacer lo que quiere, pero no le dice lo
que debe querer. La libertad no es una virtud. No hace bueno al hombre. Pero
es un estado necesario para el ejercicio de la virtud, y los actos buenos
permanecerán al estado de meras buenas intenciones, a menos que tengamos
libertad para realizarnos.
Laimportancia moderna atribuida a los derechos humanos y la dignidad de la
persona humana ha tenido probablemente mucho que ver con la concepción de la
libertad como uno de nuestros valores principales. A partir de la esfera política, la
idea pasó a la esfera moral. Se conceptúa como mejor aquel estado que mejor
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garantiza la libertad de sus ciudadanos. Así, pues, la libertad se llega a considerarcomo un valor en sí mismo, y aún tal, que el estado debería protegerlo y que los
ciudadanos deberían conservar inclusive luchando, siendo, pues, un valor moral
relacionado con el deber ser. En este sentido, la libertad, lejos de oponerse a la
ley, concuerda perfectamente con ella.

Ley y Libertad
La libertad en su sentido más amplio significa ausencia de ataduras o
restricciones. Se diceque la ley ata a los que le están sujetos, y que quienquiera
que está atado percibe su libertad como recortada hasta cierto punto. Pero no
toda libertad es necesariamente buena, y en su sentido más amplio la palabra
abarca tanto una licencia viciosa como la libertad verdadera. El propósito de la ley
está en eliminar la primera y fomentar la segunda. ¿Cómo produce este efecto?.
Podemos estaratados por diversas clases de ataduras, y las que nos están
impuestas por la ley revisten un carácter especial. Hay tres clases de libertad
correspondientes a las tres clases de ataduras:
1. Cuando hablamos de ataduras, nos vienen inmediatamente a la mente
cosas por el estilo de cadenas, cuerdas, barras y muros de cárcel. El sujeto
atado está sometido a la fuerza, violencia y coacciónaplicadas desde fuera.
Semejantes ataduras imponen necesidad física externa, que impele o
refrena únicamente las acciones corporales, y no puede tocar el acto
interno de la voluntad. La libertad con respecto a semejante compulsión
externa se designa como libertad de espontaneidad. En este sentido, el
individuo al que se saca de la cárcel es puesto en libertad, y un animal
desenjaulado se mueve...