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Anton Van Leeuwenhoek
Nació el 24 de octubre de 1632 en Delft, Holanda. Cursó estudios en Amsterdam y a los 20 años regresó a Delft. Cuando trabajaba como comerciante y ayudante de cámara de los alguaciles de Delft, construyó como entretenimiento diminutas lentes biconvexas montadas sobre platinas de latón, que se sostenían muy cerca del ojo. A través de ellos podía observar objetos, quemontaba sobre la cabeza de un alfiler, ampliándolos hasta trescientas veces. Consiguió lentes de entre 70 y 250 aumentos. 

En el año 1668 desarrolló el descubrimiento de la red de capilares del italiano Marcello Malpighi, demostrando cómo circulaban los glóbulos rojos por los capilares de la oreja de un conejo y la membrana interdigital de la pata de una rana. En 1674 realizó la primera descripciónprecisa de los glóbulos rojos de la sangre. Más tarde observó en el agua de un estanque, el agua de lluvia y la saliva humana, lo que él llamaría animálculos, conocidos en la actualidad como protozoos y bacterias. En 1677 Anton van Leeuwenhoek describió los espermatozoos de los insectos y los seres humanos. 

Se opuso a la teoría, de la generación espontánea demostrando que los gorgojos, nosurgían espontáneamente a partir de granos de trigo y arena, sino que se desarrollaban a partir de huevos diminutos. Examinó plantas y tejidos musculares, y describió tres tipos de bacterias: bacilos, cocos y espirilos. Con todo, mantuvo en secreto el arte de construir sus lentes, por lo que no se realizaron nuevas observaciones de bacterias hasta que se desarrolló el microscopio compuesto en el sigloXIX. 

Se dice que fue el modelo de la obra del pintor Jan Vermeer 'El geógrafo', ambos eran amigos. Como reconocimiento a sus descubrimientos fue nombrado miembro de la Royal Society de Londres. Anton van Leeuwenhoek falleció el 26 de agosto de 1723 en Delft. 

Jan Vermeer
Nació el 31 de octubre de 1632 en Delft. 

Fue aprendiz durante 6 años, casi todos con el pintor Carel Fabritius.Admitido en el año 1653 en la cofradía de San Lucas como maestro pintor, aunque se ganó la vida como marchante. 

Sólo se conservan 35 obras suyas debido a su metódica forma de trabajo y también a su corta vida y la desaparición de muchas de sus pinturas. Con algunas excepciones, como paisajes, escenas de calle y algunos retratos, su producción consistió en interiores domésticos llenos de luz en losque alguna figura esta leyendo, escribiendo, tocando un instrumento musical, o realizando alguna tarea doméstica. 

En La lechera (1660, Rijksmuseum, Amsterdam), Mujer con jarra de agua (1663, Museo Metropolitano de Arte), Vista de Delft (c. 1660, Mauritshuis, La Haya) y otras obras, se recogen los efectos de la luz con una sutileza y pureza de color que son únicas. Es notable su capacidadmagistral para usar y atrapar la luz en la tela, conseguida gracias a un sutilísimo punteado blanco, dulcifica los contornos pero conserva la impresión de solidez y firmeza. Otras de sus obras son Soldado y mujer riendo (1657, Frick Collection, Nueva York) yJoven con sombrero rojo (1667, National Gallery of Art, ciudad de Washington). 

Jan Vermeer fue redescubierto en el siglo XIX y hoy estaconsiderado como uno de los más grandes pintores holandeses. Falleció en Delft el 15 de diciembre de 1675. 

Poco antes del inicio de la segunda guerra mundial, aparecieron en el mercado varias telas con la firma de Vermeer (entre ellas La cena de Emaús inspirada en la homónima obra de Caravaggio). Un museo de Rotterdam la adquirió por 270.000 dólares. El supuesto descubridor fue Hans van Meergeren, unmediocre pintor que se consideraba subestimado. Durante la guerra, la fama de las nuevas obras se expandió por toda Europa. El nazi Hermann Goering compró una tela por 850.000 dólares y la envió a Berlín. Acabada la guerra, el cuadro que seguía considerado "auténtico" es devuelto a Holanda y Meergeren encarcelado por vender un Vermeer a los alemanes. El falsificador confesó que el cuadro,...