LIBRO DE BUEN AMOR

DATOS SOBRE LA VIDA DEL AUTOR
Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita
Conocemos muy pocos datos de la vida de Juan Ruiz, Arcipreste de Hita. El nombre y el cargo se mencionan en la obra, pero no se ha logrado identificarlo ni añadir más datos que estos a su biografía. Su vida debió transcurrir entre el año 1284 y el 1350, es decir, desde la muerte de Alfonso X el Sabio hasta Alfonso XI, cuyoreinado coincidiría con la madurez de nuestro escritor.
Basándose en documentos del Vaticano, del Colegio de España en Bolonia y otros archivos eclesiásticos, algunos eruditos han construido una biografía de Juan Ruiz que resulta muy sugerente, aunque hay que decir que la mayoría de los hechos no están demostrados. Según Emilio Sáez y José Trenchs, Juan Ruiz de Cisneros, nacido en 1295 o 1296, fuehijo ilegítimo de un noble de Palencia que, junto con su mujer, había caído prisionero de los moros. El mismo Juan Ruiz nacería en el territorio de Al-Ándalus, y más concretamente en Alcalá la Real, en la actual provincia de Jaén, a 50 kilómetros de la ciudad de Granada. Siendo todavía niño, fue liberado e inició una carrera eclesiástica auspiciada por su tío paterno, el obispo de Sigüenza.Estudió en Montpellier y viajó probablemente a la corte papal de Aviñón. Tradicionalmente se ha venido hablando incluso de sus desavenencias con el obispo de Toledo, Gil de Albornoz, que provocaron su estancia en prisión.
Por algunos datos sabemos, o, por lo menos, tenemos suficientes indicios para formar un juicio sobre su vida y famosa obra, El Libro de Buen Amor. Según algunos historiadoresparece ser que lo escribió en la cárcel, durante los doce o trece años que duró el castigo impuesto por el poderoso arzobispo cardenal de Toledo.

CONTEXTUALIZACIÓN DEL PERIODO
El siglo XIV es una época de crisis. La teología está en crisis y hay dudas sobre la posibilidad de llegar al conocimiento de Dios por vía racional. Aparecen movimientos místicos que tratan de armonizar el yo personal conla divina esencia. Estos movimientos hacen menos importante el papel de la Iglesia como intermediaria entre Dios y el hombre. La Iglesia está en crisis con el llamado «Gran Cisma de Occidente» (1378-1417), queda dividida entre tres papas: uno en Roma, otro en Pisa, y otro en Aviñón, conocido posteriormente como el antipapa Benedicto XIII. Termina el Cisma de Occidente con la deposición deBenedicto XIII y con la inauguración de Martín V. También la organización medieval se rompe y se pierde el poder espiritual del Sacro Imperio Romano Germánico, dando origen a las diversas nacionalidades europeas. La vida burguesa y urbana comienza a cobrar importancia. Se intensifica la industria y el comercio local e internacional.
El siglo XIV es también el de la «Guerra de losCien Años» [1337-1453] entre Francia e Inglaterra, con España interviniendo al lado de Francia. La causa de la guerra fue que el trono en Francia quedó vacante y las casas reales de Plantagenet y Valois, pretendieron el trono. Francia gana la guerra durante el reinado de Carlos VII .Ésta es también la edad de las plagas o peste negra (bubónica).
En Españaexisten dos grandes reinos, el de Castilla y el de Aragón. Castilla ha casi concluido la Reconquista, quedándole sólo el reino de Granada por conquistar. Mientras Castilla se preocupa por ganar el sur de España, Aragón dirige su actividad política y militar hacia el Mediterráneo, dominando a Sicilia y el sur de la península italiana, el reino de Nápoles, y llegando a Grecia, donde fundan losducados de Atenas y Neopatria. El contacto de España con Grecia e Italia, por supuesto, hace posible el Renacimiento en España.
En la literatura de este siglo predominan los géneros siguientes: La sátira, como veremos en El libro de buen amor de Juan Ruiz, arcipreste de Hita. Obras didácticas, como El conde Lucanor de Don Juan Manuel....