Libro Justo A Tiempo

307-S16
REV. 30 DE JUNIO, 1986

FRANCIS J. AGUILAR
ARVIND BHAMBRI

Johnson & Johnson (A): Filosofía y cultura
«Creemos que la solidez de toda nuestra actuación global como empresa se debe a nuestra
forma peculiar de gestión descentralizada, nuestra fidelidad a los principios éticos de nuestro
Credo y al acento puesto en una política de gestión a largo plazo.»
Declaración de OrientaciónEstratégica
«La clave es nuestra cultura. Es lo que nos unió cuando estalló la tragedia del Tylenol. Sin ella,
no habríamos sido capaces de afrontar la crisis con el mismo éxito.»
James E. Burke, presidente ejecutivo

En 1983, Johnson & Johnson (J&J) tenía fama de ser una de las empresas de productos sanitarios más
prósperas del mundo. A lo largo de un período de veinte años habíaexperimentado una tasa compuesta
de crecimiento del 14% en ventas y del 17% en beneficios por acción. (A título comparativo, la tasa de
crecimiento de los beneficios por acción de J&J durante los años setenta fue aproximadamente el doble
que para las cien empresas industriales más importantes del ranking de la revista Fortune.) En 1982, sus
ingresos mundiales sobrepasaron los 5.700 millones de dólares,con un resultado de 473 millones de
dólares, ocupando el 55 puesto por ventas y el 28 por resultados netos en la lista de las 500 empresas
industriales de Fortune. Las operaciones de la empresa daban empleo a más de 77.000 personas en
50 países, vendiendo productos en 149 naciones. (Véase el Anexo 1 para los datos financieros.)
La empresa asimismo se había hecho un nombre por su «excelenciaempresarial». Una encuesta de la
revista Fortune de ejecutivos industriales, con el fin de establecer un ranking de la excelencia directiva de
las 200 empresas estadounidenses más importantes, colocaba a J&J en tercer lugar del total y en primer
lugar entre las empresas de productos sanitarios. Este caso ilustra la filosofía característica defendida
por J&J y los sistemas y prácticas dedirección empleados para hacerla efectiva.

Antecedentes
Los orígenes de J&J se remontan a Robert Wood Johnson, farmacéutico de profesión. A la edad de
31 años asistió a un seminario presentado por Sir Joseph Lister, renombrado cirujano inglés, quien
expuso la teoría de la «antisepsia». Esto ocurría en 1876: las tasas de mortalidad postoperatoria_________________________________________________________________________________________________________________
El caso de LACC número 307-S16 es la versión en español del caso HBS número 9-384-053. Los casos de HBS se desarrollan únicamente para su
discusión en clase. No es el objetivo de los casos servir de avales, fuentes de datos primarios o ejemplos de una administración buena o deficiente.
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alcanzaban entonces hasta el 90%. La descripción siguiente ilustra los procedimientos quirúrgicos
aceptados en aqueltiempo: «Algodón sucio, recogido de los suelos de fábricas textiles, se utilizaba para
apósitos quirúrgicos; los cirujanos operaban con ropa de calle y llevaban una levita salpicada de sangre
como si fuera una insignia de honor».
Robert Johnson era entonces socio en una pequeña empresa de preparados farmacéuticos; las teorías
de Lister le impresionaron y estudió la idea de una aplicaciónpráctica de sus enseñanzas. Para ello, se
asoció con sus dos hermanos, James y Edward, para fundar Johnson & Johnson, cuyo objeto social era
«fabricar y vender especialidades médicas, farmacéuticas, quirúrgicas y antisépticas, así como productos
analgésicos». La sociedad se constituyó en 1887 con un capital de 100.000 dólares y catorce empleados,
estableciéndose en la cuarta planta de una antigua...