libro

Ilustraciones de Joaquín Marín

© Del texto: 2000. CARLO FRABETTI
© De la ilustración: 2000, JOAQUÍN MARÍN

© De esta edición:
2000, Grupo Santillana de Ediciones. S.A.
Torrelaguna. 60. 28043 Madrid
Teléfono 91 744 90 60
• Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara, S.A. de Ediciones
Beazley, 3860. 1437 Buenos Aires
• Aguilar, Altea, Tauros, Alfaguara. S.A. de C.V.
Avda. Universidad. 767.Col. Del Valle, México D.F. C.P. 03100
• Distribuidora y Editora Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara, S.A.
Calle 80, n° 10-23. Santafé de Bogotá-Colombia
ISBN: 84-204-4175-9
Depósito lega): M-12.253-2000
Printed in Spain - Impreso en España por
Palgraphic, S.A. Humanes (Madrid)
Una editorial del grupo Santillana que edita en
España • Argentina • Colombia • Chile • México
EE. UU. • Perú •Portugal • Puerto Rico • Venezuela
Diseño de la colección:
JOSÉ CRESPO, ROSA MARÍN. JESÚS SANZ

Editora:
MARTA HIGUERAS DIEZ

Impreso sobre papel reciclado
de Papelera Echezarreta, S.A.

Malditas
matemáticas

Las matemáticas
no sirven para nada

Alicia estaba sentada en un banco del parque que había al lado de su casa, con un libro y
un cuaderno en el regazo y un bolígrafo en lamano. Lucía un sol espléndido y los pájaros
alegraban la mañana con sus trinos, pero la
niña estaba de mal humor. Tenía que hacer los
deberes.
—¡Malditas matemáticas! ¿Por qué tengo
que perder el tiempo con estas ridiculas cuentas
en vez de jugar o leer un buen libro de aventuras?
—se quejó en voz alta—. ¡Las matemáticas no
sirven para nada!
Como si su exclamación hubiera sido un
conjuromágico, de detrás de unos matorrales
que había junto al banco en el que estaba sentada
salió un curioso personaje: era un individuo
larguirucho, de rostro melancólico y vestido a la
antigua; parecía recién salido de una ilustración
de un viejo libro de Dickens que había en casa de
la abuela, pensó Alicia.

8

—¿He oído bien, jovencita? ¿Acabas de decir
que las matemáticas no sirvenpara nada? —preguntó entonces el hombre con expresión preocupada.
—Pues sí, eso he dicho. ¿Y tú quién eres?
No serás uno de esos individuos que molestan a
las niñas en los parques...
—Depende de lo que se entienda por molestar. Si las matemáticas te disgustan tanto como parecen indicar tus absurdas quejas, tal vez
te moleste la presencia de un matemático,
—¿Eres un matemático? Más bien parecesuno de esos poetas que van por ahí deshojando
margaritas.
—Es que también soy poeta.
—A ver, recítame un poema.
—Luego, tal vez. Cuando uno se encuentra
con una niña testaruda que dice que las matemáticas no sirven para nada, lo primero que tiene
que hacer es sacarla de su error.
—¡Yo no soy una niña testaruda! —protestó
Alicia—. ¡Y no voy a dejar que me hables de
mates!
—Es unaactitud absurda, teniendo en cuenta lo mucho que te interesan los números.
—¿A mí? ¡Qué risa! No me interesan ni un
poquito así—replicó ella juntando las yemas del
índice y el pulgar hasta casi tocarse—. No sé
nada de mates, ni ganas.

9

—Te equivocas. Sabes más de lo que crees.
Por ejemplo, ¿cuántos años tienes?
—Once.
—¿Y cuántos tenías el año pasado?
—Vaya pregunta más tonta: diez,evidentemente.
—¿Lo ves? Sabes contar, y ése es el origen y
la base de todas las matemáticas. Acabas de decir
que no sirven para nada; pero ¿te has parado alguna vez a pensar cómo sería el mundo si no tuviéramos los números, si no pudiéramos contar?
—Sería más divertido, seguramente.
—Por ejemplo, tú no sabrías que tienes once
años. Nadie lo sabría y, por lo tanto, en vez de
estar tan tranquilaganduleando en el parque, a lo
mejor te mandarían a trabajar como a una persona mayor.
—¡Yo no estoy ganduleando, estoy estudiando matemáticas!
—Ah, estupendo. Es bueno que las niñas de
once años estudien matemáticas. Por cierto, ¿sabes cómo se escribe el número once?
—Pues claro; así —contestó Alicia, y escribió 11 en su cuaderno.
—Muy bien. ¿Y por qué esos dos unos juntos representan el...