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Media tarde: el sol baña los campos.; inmóvil, en la quietud del aire, una planta de girasol silvestre yergue sus cabezas amarillas ¿que es esta planta tan común, tan humilde? Para Van Gogh es unacreatura de Dios y la pinta con amoroso deleite. Para un botánico es una muestra de la flora de un lugar. Un granjero, en cambio, es un ladrón, les roba el agua, la luz y el nitrógeno a sus cultivos;para el pobrecillo sin pan, sus semillas podrían matarle el hambre por un tiempo. Y para el buen viejo Van Leeuwenhoek, admirable tallador de lentes, es un espécimen más para estudiar en el microscopio.Al microscopio el cuerpo del girasol se mira constituido por innumerables celdillas o células que se arreglan en disposiciones simétricas. No todas las células son iguales; algunas son largas, deparedes tan gruesas y leñosas que realmente son astillas microscópicas de madera; son las fibras de esclerénquima que mantienen al tallo erecto y firme. Otras células son cilindros cortos y huecos quese unen entre sí formando largas tuberías que ascienden desde la raíz al tallo y entran a las hojas constituyendo las nervaduras.
Todas las células integran sus funciones para llegar a un fin común:la vida de la planta. El cuerpo vegetal está recorrido por la savia alimenticia que unas células hacen, la cual comparten con las que carecen de cloroplastos, así como por el agua que unas células dela raíz absorben del suelo y se riega por el tallo y hojas. El girasol es un sistema de comunicación con el medio externo: es un sistema abierto. Si tenemos paciencia y observamos la planta variasveces a lo largo del día veremos las grandes "flores" (inflorescencias) del girasol moverse siguiendo al Sol. Otras plantas cierran sus hojas al llegar la noche. Otras cambian la posición de las hojascuando es muy intensa la luz del mediodía, orientándolas de modo que no reciban el Sol de plano.
Pasarán los días y los meses; llegarán vientos fríos y el girasol morirá. Pero antes habrá producido...