Libro

Donald McCaig



Rhett Butler


Para Paul H. Anderson,
fiel fiduciario.



Ante todo, mantened la caridad unos para con otros,
porque la caridad cubre la muchedumbre de los pecados.
Pedro, I: 4-8



ÍNDICE
PRIMERA PARTE


ANTEBELLUM 8
1
Asuntos de honor 9
2
Rosemary Penelope Butler 32
3
«Mi querido hermano Rhett…» 43
4
La Semana de las Carreras 47
5
Notas enbotellas 50
6
La venta de un negro 57
7
El matrimonio es un honroso estado… 67
8
Un baile patriótico 70
9
Una barbacoa en una plantación de Georgia 80
10
La Viuda Alegre 90
11
Menudos amantes 99
12
Un bastardo 108
13
Un legendario comandante rebelde 122
14
Casados 131
15
El refugio de un niño 137
16
El barrio quemado 143
17
Prendas de amor 150
18
La huida del zorro 161
19
Elfajín de seda amarilla 172
20
Un río de sangre 179
21
Arde Atlanta 183
22
Después de Franklin 192
23
El último burlador del bloqueo 201
SEGUNDA PARTE


LA RECONSTRUCCIÓN 211
24
Una plantación de Georgia después de la guerra 212
25
Una plantación de la Tierra Baja después de la guerra 223
26
Lo de abajo arriba 231
27
El más rápido que hubo jamás 235
28
Bajo arresto federal243
29
La horca en el jardín 249
30
El engaño 254
31
Una belleza del Sur 258
32
La señorita Elizabeth se arrodilla 265
33
Los Demócratas del Miércoles por la Noche 267
34
Un maldito error 276
35
El Baile de la Cuarterona 280
36
Una casa para monsieur Watling 292
37
Una estúpida broma 298
38
Una túnica blanca 301
39
Prodigios Naturales 311
40
El hijo de un asesino 316
41
Losárboles de las botellas 318
42
Legados 329
43
La fiesta de cumpleaños de Ashley 332
44
El deseo 336
45
Ella 337
46
Eugenie Victoria Butler 339
47
Una ciudad católica 342
48
La señorita Melly pide ayuda 349
49
El velatorio 354
50
La colina detrás de Doce Robles 356
TERCERA PARTE


TARA 361
51
Will Benteen 363
52
La cálida tierra 370
53
El telegrama 385
54
Glasgow 38655
La sequía 391
56
Las tres viudas 396
57
La lluvia 404
58
El glorioso Cuatro de Julio 412
59
Ha llegado mi día 424
60
Mañana es otro día 429
Agradecimientos 435
RESEÑA BIBLIOGRÁFICA 438



PRIMERA PARTE


ANTEBELLUM


1
Asuntos de honor
Una hora antes del amanecer, doce años antes de la guerra, un carruaje cerrado cruzaba velozmente la Tierra Baja de Carolina. El caminodel río Ashley estaba negro como la pez salvo por las luces laterales del coche, y la niebla que penetraba en remolinos por las ventanillas abiertas humedecía las mejillas de los pasajeros y el dorso de sus manos.
—Rhett Butler, maldita sea la obstinación de tu alma. —John Haynes se arrellanó en su asiento.
—Si tú lo dices, John. —Butler levantó la abertura del techo del carruaje parapreguntar—: ¿Ya estamos cerca? No me gustaría hacer esperar a esos caballeros.
—Nos estamos acercando al dique principal, amo Rhett.
Aunque era el adiestrador de los caballos de carreras del padre de Rhett y el criado de mayor rango de Broughton, Hercules había insistido en conducir el carruaje de los jóvenes. Rhett se lo había advertido:
—Cuando se entere de que nos has ayudado, mi padre se enfadará.Hercules se había puesto en tensión.
—Amo Rhett, le conozco desde que era un niño. Fui yo, Hercules, quien lo montó en su primer caballo. Usted y el señor Haynes aten sus caballos a la parte de atrás. Esta noche yo conduciré el coche.
Las mofletudas mejillas de John Haynes no encajaban con una barbilla de insólita resolución. Su boca formaba una línea triste.
—Me encantan estos marjales —dijoRhett—. Qué demonios, nunca quise ser plantador de arroz, ¿sabes? Mi padre hablaba de las variedades de arroz y de cómo dirigir a los negros, pero yo no oía nada porque soñaba con el río. —Con ojos brillantes de emoción se inclinó hacia su amigo—. Me deslizaba a través de la niebla valiéndome de un remo. Una mañana sorprendí a una tortuga mordedora deslizándose por un resbaladero de nutria, se...