libro

I
Conflicto armado y deredio intemacioiial humanitario
en Colombia
Juan Gabriel Gómez Albarello
Para Hernando Valencia Villa,
procurador de los derechos humanos.
"Qué importa la batalla de Junin si es una gloriosa memoria, una
fecha que se aprende para un examen o un lugar en el atlas, la
batalla es eterna y puede prescindir de la pompa de visibles ejércitos con clarines; Junin son dosciviles que en una esquina maldicen a un tirano, o un hombre oscuro que se muere en la cárcel".
Jorge Luis Borges

El conflicto armado colombiano es una de las pocas guerras
irregulares que todavía persisten en el mundo. Para la Colombia
urbanizada aceleradamente en la última mitad de siglo, el conflicto armado tiene la apariencia de vm atavismo, de un pesar crónico que arrastiamos pesadamentey miramos por televisión, y
que, esporádicamente, interrvimpe la marcha cotidiana con alarma e indignación. Pero más que im atavismo, esta guerra irregular tiene raíces en conflictos sociales no resueltos como el conflicto por la tierra y sigue imponiendo límites a la ampliación y
profundización de la democracia y, también, a no negarlo, a la
buena marcha de los negocios, al crecimiento de laeconomía tanto como a su reforma. Distinta de otias guerras, en el devenir del
conflicto armado colombiano se tejen inextricables juegos de alian-

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za y convivencia de los actores armados y de diversos sectores de
la sociedad. Por ello, éste siempre suscita pregvmtas difíciles de
resolver acerca de su propia lógica, así como sobre el Estado y la
sociedad que se ven atiavesados por él.Durante los últimos años, el reclamo de poner fin al conflicto
armado sirvió para iluminar el horizonte de la paz y para reformar la esfera política. Ese mismo reclamo también ha puesto de
presente la urgencia de humanizarlo, de acotarlo. Esta es la urgencia de las víctimas que precisan alivio, pero es también la esperanza todavía frustiada de relativizar las enemistades para poner en la mesa denegociación, de una vez por todas, a los actores
de la guerra. El conflicto armado y el derecho internacional humanitario son, por todo esto, vm tema de la Colombia contemporánea, vm referente obligado para la discusión, una cuestión que
requiere comprensión y, desde luego, voluntad.
El propósito de estas páginas es ofrecer una mirada crítica sobre la guerra irregular colombiana y losfrustiados intentos por
regularizarla. Tres son los puntos sobre los cuales concentiaré mi
exposición: en el primero haré una presentación de los orígenes y
evolución del conflicto armado; en el segundo, examinaré su estado actual; finalmente, me concentraré en la larga y difícil recepción del tema del derecho internacional humanitario en Colombia, así como de las dificultades de su aplicación.
1. Unpoco de historia
El conflicto armado se ha extendido sobre el espacio nacional
tanto como sobre su tiempo. Tiene como trasfondo largas querellas sectarias y un continuo uso de la violencia como medio político. Esto no deja de ser inquietante en un país que se precia de
tener vma larga tiadición democrática, o al menos, una tiadición
de gobiernos que se han sucedido mediante procesoselectorales.
Quisiera comenzar mi reflexión sobre el tema abordando estas
dos cuestiones, indagando sobre las líneas continuas y
discontinuas de la violencia política y sobre la relación existente
entie el surgimiento de las guerrillas y el carácter de la democracia colombiana. Sobre esta base, presentaré luego una
periodización del desarrollo del conflicto armado.

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La continuidad ydiscontinuidad de la violencia política
Las guerras no son nada nuevo en Colombia. Basta examinar
la historia política y constitucional del siglo XIX: casi todas las
Constituciones de la época fueron, como lo señalara Hernando
Valencia Villa, cartas de batalla, la afirmación simbólica de los
vencedores sobre los vencidos en las guerras civilesi. El mismo
siglo XX surgió bajo la égida violenta de la...