Libros Clarke Arthur C La Ciudad Ylas Estrellas

LA CIUDAD Y LAS ESTRELLAS
Arthur C. Clarke






































Título original: The city and the stars
Traducción: F. Cazorla
©1967, E. D. H. A. S. A.
DEPÓSITO LEGAL: B.-26.128-1%7
Escaneado: diaspar en Marzo de 1998
Revision: Silicon 10/2007
















Introducción

Como una joya resplandeciente, la ciudaddescansaba sobre el corazón del desierto. Una vez, conoció el cambio y la alteración, pero ahora el TIEMPO había ido transcu-rriendo. La noche y el día tenían sus efectos sobre la su-perficie del desierto; pero en las calles de Diaspar, siempre era de día, y jamás llegaba la oscuridad. Las largas noches del invierno podían salpicar la arena del desierto con la escarcha y el rocío, procedente aún dela leve capa atmosférica que todavía quedaba en la Tierra, congelada, pero la ciudad no conocía ni el frío ni el calor. No tenía el menor contacto con el mundo exterior; Era un universo en sí misma.
Los hombres, habían construido ciudades antes; pero jamás una ciudad como aquélla. Algunas habían perma-necido durante siglos, algunas incluso por milenios, antes de que el Tiempo hubiera barrido susnombres de la su-perficie terrestre. Sólo Diaspar había desafiado a la Eter-nidad, defendiéndose a sí misma y protegiéndose y escu-dándose contra la lenta erosión de las edades, el embate de la decadencia y la corrosión y la herrumbre.
Desde que se construyó la ciudad, los océanos de la Tierra habían desaparecido y el desierto se había extendido por el globo entero. Las últimas montañas se habíanido erosionando y deshaciendo hasta convertirse en polvo por los vientos y las lluvias, y el resto del mundo era ya de-masiado débil en sus fuerzas naturales para seguir atacán-dola. La ciudad vivía al margen de todo cuidado; la Tie-rra había desaparecido prácticamente hundida en todo su glorioso esplendor pasado y Diaspar seguía y seguirla pro-tegiendo a los hijos de sus constructores,sosteniéndoles, dándoles vida y conservando sus tesoros en seguridad por el transcurso de los tiempos.
Sus habitantes habían ya olvidado muchas cosas; pero no importaba. Estaban tan perfectamente adaptados y encajados a su entorno vital, ya que así había sido diseñado y construido. Lo que existiese más allá de las murallas de la ciudad, era algo que ya no importaba a nadie, senci-llamente constituía algopara lo que sus mentes permanecían absolutamente cerradas. Diaspar era cuanto existía, todo cuanto necesitaban, todo cuanto se podía imaginar. Tampoco importaba en absoluto que el Hombre hubiese llegado una vez a dominar las estrellas.
Con todo, los viejos mitos surgían de tanto en tanto, para fascinarles con su misterioso atractivo, ante el que se estremecían con cierto malestar, recordando lasleyendas del Imperio, cuando Diaspar era joven y hacía circular su sangre por el Universo del que había recogido la vida y las riquezas, procedentes del comercio con muchos siste-mas solares alejados en el Cosmos. Nadie quería volver a los viejos días, puesto que se hallaban contentos y feli-ces en su eterno otoño. Las glorias de la pasada grandeza del Imperio pertenecían al pasado, y allí podíanquedarse para siempre, ya que recordaban cómo el Imperio había encontrado su fin y ante el pensamiento de los Invasores, el frío de los espacios interestelares parecía volver a ca-larles los huesos.
Entonces; volvían de nuevo a sumergirse una vez más en la vida y en el calor de la ciudad, en la larga y dorada edad cuyos principios ya se habían borrado de sus mentes, en una gran parte, y cuyo finquedaba aún muy lejano en el futuro. Otros hombres habían soñado tal edad de oro; pero sólo ellos lo habían logrado.
Ya que ellos habían vivido en la misma ciudad, habían paseado las mismas calles milagrosamente incambiadas, mientras que habían ido transcurriendo en el Tiempo más de mil millones de años.















CAPITULO I

Les había llevado muchas horas abrirse paso...