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El Periquillo Sarniento, Capítulo IX

Llega Periquillo a su casa y tiene una larga conversación con su padre sobre materias curiosas e interesantes. Llegamos a mi casa donde fui muy bien recibido de mis padres, especialmente de mi madre, que no se hartaba de abrazarme, como si acabara de llegar de luengas1 tierras y de alguna expedición muy arriesgada. El señor don Martín estuvo en casa dos otres días mientras concluyó su negocio, al cabo de los cuales se retiró a su hacienda, dejándome muy contento porque se había quedado en silencio mi desorden. El señor mi padre un día me llamó a solas y me dijo: «Pedro, ya has entrado en la juventud sin saber en dónde dejaste la niñez, y mañana te hallarás en la virilidad o en la edad consistente sin saber cómo se te acabó la juventud. Esto quieredecir que hoy eres muchacho y mañana serás un hombre; tienes en tu padre quien te dirija, quien te aconseje y cuide de tu subsistencia; pero mañana, muerto yo, tú habrás de dirigirte y mantenerte a costa de tu sudor o tus arbitrios,2 so pena de perecer, si no lo haces así; porque ya ves que yo soy un pobre y no tengo más herencia que dejarte que la buena educación que te he dado, aunque tú no lahas aprovechado como yo quisiera.

para los seculares, y sólo se pueden estudiar por ilustrarse, en caso de no necesitar los libros para comer. La medicina y la abogacía son facultades útiles para los seculares. Todas son buenas en sí y provechosas, como el que las profese sea bueno en ellas, esto es, como salga aprovechado en su estudio; y así sería una necedad muy torpe que el teólogoadocenado, el médico ignorante, el leguleyo, o rábula acusaran a estas ciencias del poco crédito que ellos tienen, o les echaran la culpa de que nadie los ocupe, porque nadie los juzga útiles, ni quieren fiar su alma, su salud ni sus haberes en unas manos trémulas o insuficientes. Esto es decirte, hijo mío, que tienes cuatro caminos que te ofrecen la entrada a las ciencias más oportunas para subsistir ennuestra patria; pues aunque hay otras, no te las aconsejo, porque son estériles en este reino, y cuando te sirvan de ilustración, quizá no te aprovecharán como arbitrio. Tales son la física, la astronomía, la química, la botánica, etc., que son parte de la primera ciencia que te dije.

Tampoco te persuado que te dediques a otros estudios que se llaman bellas letras, porque son más deleitables3 alentendimiento que útiles a la bolsa. Supongamos que eres un gran retórico y más elocuente En virtud de esto, pensemos hoy lo que ha de ser ma- que Demóstenes: ¿de qué te servirá si no puedes luñana. Ya has estudiado gramática y filosofía, estás en cir tu oratoria en una cátedra o en unos estrados?, disposición de continuar la carrera de las letras, ya que es como decirte, si no eres sacerdote oabogado. sea estudiando teología, o cánones, ya leyes o me- Supón también que te dedicas al estudio de las lendicina. Las dos primeras facultades dan honor y ase- guas, ya vivas, ya muertas, y que sabes con primor el guran la subsistencia a los que se dedican a ellas con idioma griego, el hebreo, el francés, el inglés, el italtalento y aplicación, mas es como preciso que sean iano y otros, estosolo no te proporcionará subsistir. eclesiásticos para que logren el fruto de su trabajo y sean útiles en su carrera; pues un secular, por buen Pero con más eficacia te apartara yo de la poesía, si la teólogo o canonista que sea, ni podrá orar en un púl- quisieras emprender como arbitrio; porque el trato pito, ni resolver un caso de conciencia en un confe- con las musas es tan encantador comoinfructuoso. sonario; y así es que estas facultades son estériles Comúnmente cuando alguno está muy pobre dice

que está haciendo versos. Parece que estas voces poeta y pobre son sinónimas, o que el tener la habilidad de poetizar es un anatema4 para perecer. (…) Con que de todo esto sacamos en conclusión, que un pobre como tú que sigue la carrera de las letras para tener con qué subsistir, se ve en...