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Los Entornos Virtuales de Aprendizaje (E.V.A.) son espacios creados con tecnología electrónica en los que tienen lugar procesos de aprendizaje. Concepto amplio y difuso cuya referencia varía segúnlas aplicaciones tecnológicas utilizadas y su propia evolución hasta el software social de la Web actual. Recordemos esa evolución:
• Con la aparición del ordenador personal en la década de los 80surgió la posibilidad de que la tecnología informática fuera utilizada de forma masiva con fines educativos. Su limitada versatilidad entonces sólo permitía un uso de apoyo complementario para realizaralgunas tareas, especialmente los procesos más automatizados, o como herramienta ofimática.
• En la década de los 90 llegan los soportes multimedia, el CD-ROM interactivo e Internet, pero laorientación pedagógica del diseño instructivo seguía siendo fundamentalmente conductista.
• La era del e-learning y la teleformación comienza en la segunda mitad de los noventa con el apoyo de páginas webeducativas, comunicación por medio de correo o foros y la creación de aulas virtuales.
• La rápida evolución de Internet en los últimos años, con la avalancha y constante desarrollo de nuevosservicios y aplicaciones de gestión de contenidos y colaboración, amplía y modifica sus posibilidades de aprovechamiento educativo. Surge un nuevo contexto tecnológico-social que genera la necesidad de unaprendizaje continuo y permanente, que no es sólo formal o reglado y está relacionado con la propia competencia digital, imprescindible para poder formar parte de la nueva sociedad del conocimiento. Laparticipación en los nuevos entornos virtuales de aprendizaje personal de la Web social fomenta y requiere el desarrollo de esa competencia.
Todavía en la actualidad se relacionan los EntornosVirtuales de Aprendizaje con la creación de aulas virtuales mediante LMS, pero esa es una versión limitada de la diversidad de posibilidades y referentes de los EVA con la emergencia del software social,...