licenciada

Estrés y burnout docente: conceptos,
causas y efectos
José Zavala
Zavala

Resumen
En este artículo se revisan los conceptos de estrés (eustrés y distrés) y afrontamiento
bajo una perspectiva transaccional principalmente, y se describe el llamado síndrome de desgaste profesional o burnout como consecuencia del estrés crónico.
Se ofrecen una serie de estadísticos relacionados tanto con lapercepción del estrés
y como la salud en muestras latinoamericanas de docentes de educación básica,
y por ende, se vislumbra la posible presencia de burnout. El estrés tiene efectos
directos en la salud física y psicológica del docente, y a la vez un impacto en su
vida personal y desempeño de la organización.
Palabras clave: estrés docente, burnout docente, burnout en América Latina,efectos del estrés

Abstract
In this article the concepts of stress (eustress and distress) and stress coping are
reviewed under a transactional perspective mainly, and it is also described the burnout or syndrome of professional wearing as consequence of the chronic stress. It
is also offered a series of statisticals related to Latin-American teachers’ perceptions
of stress and health conditions,and there is indeed the shadow of a doubt of the
possible suffering of burnout. The stress has direct effects in the physical and psychological well being of the teacher, and simultaneously an impact in the personal
life and his/her performance of the educational organization.
Key words: teachers stress, teachers burnout, burnout in Latin America’s teachers, effects of the stress

67Educación Vol. XVII, N° 32, marzo 2008, pp. 67-86 / ISSN 1019-9403

José Zavala Zavala

Introducción
Las prácticas laborales son consideradas de alto o bajo riesgo según el paradigma de riesgo con que son analizadas. Profesiones como mineros, policías,
trabajadores de construcción, pilotos aéreos, doctores, enfermeros, dentistas,
músicos, vendedores y profesores son estresantes a pesar de lodisímil que
puedan parecer. Al menos es lo que algunas encuestas internacionales han
mostrado en el año 2006 (WYTV 2006; Diario de Navarra 2006).
El paradigma o enfoque clásico se había limitado a considerar a las profesiones de riesgo aquellas donde existe la presencia de agentes de riesgos
físicos, químicos o biológicos. Sin embargo, las nuevas ciencias que se van
desarrollando aplican otrasperspectivas de análisis y enfoques críticos a estos
paradigmas. Ahora se puede considerar la identidad propia de cada trabajo a
partir de su tipo, su carga laboral, horario de servicio, nivel de participación
en el mismo, el propio contexto laboral, las relaciones interpersonales que
se tengan dentro de él, el balance de la vida laboral y extralaboral que dicho
trabajo por sus condicionespermita, así como la cultura institucional (Leka,
Griffiths y Cox 2004: 6-7). Lo anterior hace de cada profesión una única que
puede ofrecer o no oportunidades de crecimiento personal así como riesgos
potenciales a la salud.
Por su parte, en el ejercicio docente convergen muchos factores dinámicos que repercuten en las condiciones de trabajo y una buena parte de ellos
se refieren a demandas ysituaciones de carácter complejo y novedoso pocas
veces previstas en la formación magisterial básica. Como consecuencia, la
práctica docente puede tener tantos elementos desagradables con los cuales
lidiar, y que pueden resultar en experiencias laborales nocivas para la salud
mental sobre todo.

1. Qué es el estrés

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Según las «teorías basadas en la repuesta» el término de estrés sedesdobla en
eustrés (o eutrés) y distrés. El eustrés es la respuesta positiva de adaptación ante
las situaciones de amenaza, y el distrés en cambio viene a ser el fracaso a esta
adaptación que se manifiesta en el individuo en sentimientos negativos (Guerrero 1996). Estas ideas pueden ser más claras revisando el gráfico 1.
Desde este primer enfoque basado en la respuesta, la relevancia le...