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El origen de lo que hoy se conoce como Día de San Valentín, de los Enamorados o del Amor y la Amistad, se encuentra, según una de las leyendas, en la historia de un sacerdote romano llamadoValentín...
... torturado en el siglo III d.C. por oficiar matrimonios entre soldados jóvenes, lo que había sido prohibido por el emperador Claudio II, quien consideraba que los hombres solteros eran mejoressoldados que los casados.
Otra versión cuenta que Valentín fue encarcelado por ayudar a los cristianos a escapar en la época en que la religión estaba proscrita en el Imperio Romano, y que pocodespués, murió.
Mientras estuvo en prisión -de acuerdo a una variante de esta versión- el personaje en cuestión se enamoró de la hija de uno de los custodios de la cárcel y, antes de morir, le escribió unacarta confesando su amor y despidiéndose como "Tu Valentín".
Pero hay otra leyenda que señala que los orígenes del Día de San Valentín se remontan mucho más atrás, a la época de los griegos y elFestival de Lupercales...
... este evento, uno de los más importantes para los romanos, ocurría alrededor del 15 de febrero, marcaba el inicio de la primavera y estaba asociado con jóvenes, noviazgos yritos de fertilidad.
Un libro escrito por Frank Staff en 1969 sobre "La historia del Valentín" sugiere que la Iglesia, tratando de erradicar las creencias "paganas", utilizó la historia del mártirValentín, quien supuestamente murió un 14 de febrero, para sustituir las celebraciones de Lupercales.

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Colección Nancy Rosin
El autor sostiene que las primeras referenciasescritas al Día de San Valentín empezaron a aparecer alrededor del siglo XV, un ejemplo es la hoja que se aprecia aquí, escrita con tinta en 1684. En esa época comienzan a verse textos que aludían a losregalos que un "valentín" le entregaba a otro.

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Colección Nancy Rosin
Así, empezaron a aparecer litografías con encaje, cartas, mensajes, postales, grabados, hojas con...