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Curcuma longa

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Curcuma longa
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Cúrcuma

Clasificación científica
Reino:

Plantae

División:

Magnoliophyta

Clase:

Liliopsida

Subclase:

Zingiberidae

Orden:

Zingiberales

Familia:

Zingiberaceae

Género:

Curcuma

Especie:

C. longa

Nombre binomial
Curcuma longa
L.

Curcuma longa L., la cúrcuma, es una planta herbácea de la familia de laszingiberáceas.

Distribución geográfica
Está adaptada a zonas áridas. Se puede encontrar desde Polinesia y Micronesia hasta el sudeste asiático. Necesita
temperaturas de entre 20 y 30 ºC y una considerable pluviosidad para prosperar. Sangli, una ciudad en el sur de la
India, es uno de los mayores productores de esta planta. Se cultiva por sus rizomas, que se emplean como especia.

PropiedadesEl extracto de esta planta es utilizado como colorante alimentario de dos formas, como cúrcuma (extracto crudo),
catalogado con el código alimentario de la Unión europea como E-100ii. Muestra un color amarillo y se extrae de la
raíz de la planta y curcumina (estado purificado o refinado); denominados ambos estados en general como cúrcuma.
La cúrcuma es uno de los ingredientes del curry en lagastronomía de la India y aporta un color amarillo intenso
característico, procedente de la raíz de la planta —este amarillo es igual de intenso independientemente de si la
planta se emplea fresca o seca. Es muy poco estable en presencia de la luz pero se puede mejorar su estabilidad
añadiendo zumos cítricos.

Curcuma longa

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Historia
Las propiedades de la cúrcuma fueron utilizadas porprimera vez en la India entre el 610 a. C. y el 320 a. C.
En aquella época se utilizaba como colorante para la
lana. A lo largo de la historia se ha empleado para
colorear partes del cuerpo, pero su uso más extendido
ha sido el de colorante textil. Se emplea para teñir
algodón, lana, seda, cuero, papel, lacas, barniz, ceras,
tintes, etc.
Raíces.

Gastronomía
Es una de las especias másusadas en la gastronomía de la India
como colorante alimentario para el arroz, carne y diversos platos.
También forma parte de las especias que dan color como el curry.
Actualmente se comercializa como el aditivo alimentario E100 ó
cúrcuma. En Latinoamérica es conocida como palillo, y en
algunos países como Colombia se le conoce como Azafran de
Raíz. Es un condimento muy utilizado en lacocina tradicional y se
comercializa tanto la raíz como el polvo.
También se emplea mucho en Okinawa, Japón, donde se sirve
junto con el té.

Posibles usos medicinales
Curcuma en polvo

La cúrcuma es conocida por sus funciones antitumor, antioxidante,
antiartritis, y antiinflamatorias. La cúrcuma puede ser útil para tratar la malaria, prevenir cáncer cervical, y también
puede interferir enla replicación del virus del SIDA. ..
En Medicina - sobre todo la Ayurvédica - tiene amplio uso en hepatitis A, B y otras, en casos de trombocitopenia
(plaquetas bajas), como regulador de la inmumidad y coadyuvante en inmunodeficiencias, incluidas ciertas formas
de cáncer como el carcinoma de mama y el hepatocarcinoma.
En las últimas décadas se han llevado a cabo estudios, principalmente por elDr. Bharat Aggarwal y su equipo de
investigadores en el hospital M.D. Anderson (Houston, Texas;[1]), para establecer las actividades biológicas y
farmacológicas de la cúrcuma. Los efectos anti-cáncer parecen derivar de la habilidad de la cúrcuma de inducir
apoptosis en células cancerígenas, sin producir efectos citotóxicos en células sanas. La cúrcuma puede interferir con
la actividad delfactor de transcripción NF-κB, que ha sido ligado a través de múltiples estudios científicos, a un
número de enfermedades inflamatorias, incluyendo cáncer.[2]
Existe información circunstancial de que la cúrcuma podría mejorar las condiciones mentales de adultos mayores[3]
La cúrcuma no es fácilmente absorbida por el organismo humano - 2 gramos de cúrcuma no se detectan en el suero
tras ser...