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ASMA
(Del lat. asthma, y este del gr. ἄσθμα, jadeo, asma).
Enfermedad de los bronquios, caracterizada por accesos ordinariamente nocturnos e infebriles, con respiración difícil y anhelante, tos, expectoración escasa y espumosa, y silbidos respiratorios.
ICONOGRAFÍA

PATOGÉNESIS DEL ASMA: TEORÍAS
Teoría alergénica
Se estipula que el asma es fundamentalmente un proceso alérgico, donde laIgE causa la degranulación de los mastocitos localizados en las proximidades del músculo liso de la vía aérea, la liberación de sustancias broncoactivas desencadena el broncoespasmo y el edema, y donde la histamina y las sustancias de reacción lenta de la anafilaxis (leucotrienos C4 y D4) actúan como importantes factores patogenésicos.

Teoría neurogénica o colinérgica
El asma es unaenfermedad nerviosa, la broncoconstricción refleja colinérgica ocurre como respuesta a la inhalación de sustancias irritantes. Todo el árbol bronquial está sembrado de receptores neurológicos sensibles a la irritación.
El interés más reciente sobre los mecanismos neurógenos se ha centrado en los neuropéptidos liberados por los nervios sensoriales mediante una vía refleja axonal, que provocan una fuerterespuesta broncoconstrictora. Estos péptidos incluyen la sustancia P (permeabilidad vascular y secreción de moco), la neuroniacina (broncoconstricción), y el péptido relacionado con la calcitonina (vasodilatador).
Se piensa además que puede haber deficiencias de beta-adrenoreceptores, hiperrespuesta parasimpática o ambas.

Teoría miogénica
La contracción sostenida del músculo liso bronquial(broncoespasmo) es el principal agente causal de la obstrucción de la vía aérea en el paciente asmático.
La transformación de una musculatura lisa normalmente reactiva en una musculatura lisa hiperreactiva es el resultado de una migración de células forasteras a la vía aérea donde van a interactuar directamente con el músculo liso, con el epitelio, o con ambos para ocasionar sobre regulación de larespuesta de la vía aérea y posible hipersensibilización con la subsecuente liberación de mediadores.

Teoría genética
Aunque se supone que el asma tiene un componente hereditario importante, su mecanismo de herencia permanece pobremente definido.

Teoría inflamatoria
El asma es en realidad una enfermedad inflamatoria de las vías aérea. La respuesta inflamatoria incluye la infiltración poreosinófilos, mastocitos y linfocitos, y la descamación de células epiteliales y liberación de leucotrienos. La enfermedad activa presenta unas vías aéreas hiperreactivas y una respuesta bronconstrictora aumentada frente a diferentes estímulos, y el grado de hiperreactividad está estrechamente ligado a la intensidad de la inflamación.
Se produce daño del epitelio de las vías aéreas por parte de lasproteínas de los eosinófilos, a su vez los macrófagos, los linfocitos, y sus productos de secreción perpetúan la inflamación.
Los mediadores inflamatorios identificados en las secreciones de las vías aéreas del paciente asmático contribuyen a la constricción bronquial, la hipersecreción de moco y la hiperpermeabilidad microvascular, la cual provoca edema de la submucosa, aumento de la resistenciade las vías aéreas y contribuye a incrementar la hiperreactividad bronquial. Solamente una teoría que involucre todos los anteriores conceptos y que tenga en cuenta además la importancia de los procesos infecciosos de la vía aérea en la génesis y persistencia del status asmático puede dar una idea aproximada del problema y acercarnos a un esquema de tratamiento que le reporte bienestar alpaciente.
El asma no es una enfermedad aislada circunscrita a un trastorno respiratorio y explicada suficientemente por las definiciones halladas en los textos sino que se trata de un verdadero síndrome, conjunto de estados morbosos que compromete toda la vía aérea desde la mucosa nasal hasta el último alvéolo pulmonar.
El ASMA es una enfermedad pulmonar con las siguientes características:
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