Literatura Latinoamericna

Unidad y diversidad: La poesía gauchesca.


La expresión América Latina sigue siendo un término cuestionable. La primera vez que fue utilizado el nombre de América en Europa, para designar las tierras a la que llegó Colón, fue en la obra "Introducción a la Cosmografía", publicada por el cartógrafo alemán Martín Waldseemüller, en homenaje al explorador Américo Vespucio, navegante de origenflorentino al servicio de España, que fue el primer europeo en proponer que esas tierras eran en realidad un continente parte y no las Indias como se pensaba durante su descubrimiento. Entre las naciones que realizaron el descubrimiento, conquista y colonización del nuevo continente, tres eran lingüísticamente latinas: España, Portugal y Francia. El término América Latina engloba todas las tierrasdel nuevo continente que fueron pobladas por estas potencias, opuestas a América Anglosajona, concentrada en el norte.
Geográficamente comprende desde el Río Bravo (México) hasta Tierra del Fuego, incluyendo las islas del Caribe.
En 1836, Michel Chevalier (1806-1879), en la introducción de su libro “Cartas sobre la América del Norte” empieza a esbozar la idea de América Latina, anotando queno es en las cartas (escritas entre 1833-1835) donde se plasma la idea, sino en la introducción de la citada obra. En ésta se puede observar cómo la idea de América Latina, aunque de forma inicial, señala el itinerario de esta idea que desembocará en la denominación del “continente del sur”.
A América se le impone una "cultura occidental", traída de los conquistadores, y la utilizacióndel castellano o portugués; pero esto no le impide una autonomía literaria, porque aunque tenga el mismo sistema occidental, tiene apreciaciones y experiencias diferentes. Hoy América Latina es lo que denominan una unidad en la diversidad.
Desde el descubrimiento hubo literatura en América; esta comenzó con la literatura denominada de la conquista, donde los que participaron no sólo fueron loscolonizadores, sino también los misioneros y evangelizadores, los criollos y algunos españoles que escribieron sobre América incluso sin haber estado nunca en estas tierras.
La poesía gauchesca
La literatura latinoamericana del siglo XIX es la de una época de aprendizaje donde el primero de ellos tuvo que ser el de la libertad y el de la identidad. Las generaciones latinoamericanas que aparecieronhacia los años treinta del siglo XIX, cuando comenzaban a asentarse o a dirimir sus conflictos internos las nuevas republicas, adoptaron cabalmente como programa la creación de una literatura que expresara nuestra naturaleza y nuestras costumbres. Poetas, novelistas, dramaturgos y ensayistas diéronse afanosamente, en todos los países de la región, a la tarea de cantar los esplendores de lanaturaleza americana y a reproducir y explorar las peculiaridades de nuestro carácter y costumbres.
Un aspecto sobresaliente y representativo del complejo panorama literario del siglo XIX en América Latina es la poesía gauchesca.
A mediados del siglo XIX, el enorme territorio de Argentina se encontraba muy escasamente poblado. “El mal que aqueja a la Republica Argentina es la extensión; eldesierto la rodea por todas partes”, señaló Sarmiento en el Facundo (1845). En aquellas inmensas praderas, en las pampas, mientras se perseguía y aniquilaba a los indios, fue formándose, desde fines del siglo XVIII, un tipo de vaquero nómada, criollo o mestizo, al que vino a llamarse gaucho[1]. Éstos vivían gracias a la abundancia de caballos y vacas salvajes, vestían una indumentariacaracterística[2] y erraban sin descanso de lugar en lugar. En torno a ellos y a sus modalidades, el rastreador, el baquiano, el gaucho malo y el cantor o payador; que describió Sarmiento en páginas magistrales, fue creándose una leyenda pintoresca.
La vida errante de los gauchos, el singular dialecto en que se expresaban[3], sus aventuras, su sabiduría y su decadencia encontraron en Argentina y en Uruguay...