LITERATURA

Duque de Rivas

Ángel Saavedra y Ramírez de Baquedano nació en Córdoba el 10 de marzo de 1791. Tanto su padre, marqués de Rivas de Saavedra, como su madre, procedían de linajes con abolengo ilustre1 , por lo que el joven segundón pronto comenzó a recibir distinciones como el nombramiento de Caballero de Justicia de la Orden de Malta a los seis meses de edad, el de capitán de caballería en elregimiento del Infante a los siete años, y el hábito de Santiago a los nueve. De niño tuvo una educación esmerada a cargo de eclesiásticos franceses, de aquellos refugiados en España huidos de la Revolución francesa. La epidemia de fiebre amarilla que afligió Andalucía en 1800 llevó a la familia a Madrid; dos años más tarde, por muerte del padre, el primogénito Juan Remigio, heredaba el título deDuque de Rivas, y en febrero de aquel mismo 1802, Ángel ingresaba en el Real Seminario de Nobles donde permaneció cuatro años2 . Se incorporó después al ejército pero como el Pacto de Familia seguía en vigor, el regimiento del Infante hubo de marchar al norte de Europa, por lo que su madre le consiguió en agosto de 1806 una plaza en la Guardia de Corps, en la que su hermano mayor era ya capitán. Pocodespués comenzaron las alteraciones políticas motivadas por la conspiración del príncipe de Asturias, el motín de Aranjuez y la consiguiente destitución de Godoy, que culminarían con las abdicaciones de Bayona y el alzamiento del 2 de mayo de 1808. Rotas las hostilidades, los dos hermanos se unieron a las fuerzas del general Gregorio de la Cuesta, en las cercanías de Salamanca. De aquel año sonlas poesías «En un campamento 1808», «A la declaración de España contra los franceses», «A la victoria de Bailén» y otras, recogidas luego en la primera edición de sus Poesías. Desde entonces, Saavedra se bate en Uclés, en Talavera y en las cercanías de Ontígola, donde el 18 de noviembre de 1809, en un desastroso encuentro con los franceses, cae gravemente herido y es dado por muerto;restableciéndose en el hospital de Baza escribió el conocido romance «Con once heridas mortales». Convaleciente en su casa familiar de Córdoba la entrada de los franceses le obligó a huir a Málaga y de allí a Gibraltar y a Cádiz, que era entonces la única ciudad no sometida al enemigo. Allí vieron luz sus Poesías en 1814, y a fines del mismo año escribió también la tragedia Ataulfo, que fue prohibida por lacensura, el 8 de Julio de 1816 se puso en escena Aliatar en Sevilla con gran éxito, y al año siguiente, Doña Blanca, estrenada el 28 de noviembre. Tanto por su estado de salud como por sus aptitudes literarias y pictóricas quedó encargado en el Estado Mayor de Blake del negociado de Topografía e Historia Militar. Era Teniente Coronel, tras la vuelta de Fernando VII, y ascendió en 1833 a Coronel deCaballería Ligera agregado al Estado Mayor de la plaza de Sevilla. En esta ciudad tuvo una tertulia de escritores de gustos clásicos como Vargas Ponce y Manuel María de Arjona. El pronunciamiento de Riego en las Cabezas de San Juan en enero de 1820 dio comienzo a «los tres llamados años» de gobierno liberal en los que el poeta tuvo una destacada actuación política. En 1820 apareció la segundaedición de sus Poesías(1820), y entre 1818 y 1819 escribió El Duque de Aquitania y Malek Adel, representada la última en Barcelona, e impresas ambas en 1821. En mayo de 1820, consiguió permiso del nuevo gobierno para viajar al extranjero y marchó a París en comisión de servicio, que aprovechó para conocer el mundo cultural de la capital del país vecino. Pero el viaje no duraría mucho; Saavedra habíaintimado en Córdoba con Antonio Alcalá Galiano, que influiría mucho sobre su ideología política y con quien mantuvo una estrecha amistad el resto de su vida. Galiano era un liberal exaltado, entonces Intendente en Córdoba, que animó a su amigo a presentarse diputado a Cortes por aquella provincia. Este salió elegido en diciembre de 1821 y, a partir de entonces, desarrolló una activa vida política...