Lo sagrado y lo profano Mircea Eliade

HOMOGENEIDAD
ESPACIAL E
HIEROFANIA 

Teofania y signos

La experiencia religiosa de la no-homogeneidad del espacio constituye una experiencia primordial, equiparable a una «fundación del
mundo». No es una especulación teológica, sino una experiencia religiosa primaria, anterior a toda reflexión sobre el mundo. 
Es la ruptura operada en el espacio lo que permite la constitución del mundo, pues esdicha ruptura la que descubre el «punto fijo», el
eje central de toda orientación futura. Desde el momento en que lo sagrado se manifiesta en una hierofanía cualquiera no sólo se da
una ruptura en la homogeneidad del espacio, sino también la revelación de una realidad absoluta, que se opone a la no-realidad de la
inmensa extensión circundante. La manifestación de lo sagrado fundamentaontológicamente el Mundo. En la extensión homogénea e
infinita, donde no hay posibilidad de hallar demarcación alguna, en la que no se puede efectuar ninguna orientación, la hierofanía
revela un «punto fijo» absoluto, un «Centro».
Todo espacio sagrado implica una hierofanía, una irrupción de lo sagrado que tiene por efecto destacar un territorio del medio
cósmico circundante y el de hacerlo cualitativamentediferente, la teofanía consagra un lugar por el hecho mismo de hacerlo «abierto»
hacia lo alto, es decir, comunicante con el Cielo, punto paradójico de tránsito de un modo de ser a otro; un ejemplo más preciso son
santuarios que se transforman en «Puertas de los Cielos», lugares de tránsito entre el Cielo y la Tierra.
A menudo ni siquiera se precisa una teofanía o una hierofanía propiamente dichas:un signo cualquiera basta para indicar la
sacralidad del lugar. Algo que no pertenece a este mundo se manifiesta de manera apodíctica y, al hacerlo así, señala una orientación
o decide una conducta.

Lo sagrado y lo
profano.
Mircea Eliade

Cuando no se manifiesta ningún signo en los alrededores, se provoca su aparición. Se practica, por ejemplo, una especie de evocatio
sirviéndose de animales: sonellos los que muestran qué lugar es susceptible de acoger al santuario o al pueblo. Se trata, en suma,
de una evocación de fuerzas o figuras sagradas, que tiene como fin inmediato la orientación en la homogeneidad del espacio. Se pide
un signo para poner fin a la tensión provocada por la relatividad y a la ansiedad que alimenta la desorientación; en una palabra: para
encontrar un punto de apoyoabsoluto. Un ejemplo: se persigue a un animal salvaje, y en el lugar donde se le abate se erige el
santuario, o bien se da suelta a un animal doméstico, pasados unos días se va en su búsqueda y se le sacrifica en el lugar donde se
le encuentra. A continuación se erigirá un altar y alrededor de este altar se construirá el pueblo. En todos estos casos son los
animales los que revelan la sacralidaddel lugar: los hombres, según eso, no tienen libertad para elegir el emplazamiento sagrado. No
hacen sino buscarlo y descubrirlo mediante la ayuda de signos misteriosos.

Caos y cosmos

Lo que caracteriza a las sociedades tradicionales es la oposición que tácitamente establecen entre su territorio habitado y el espacio
desconocido e indeterminado que les circunda: el primero es el «Mundo» (con mayorprecisión: «nuestro mundo»), el Cosmos; el resto ya no
es un Cosmos, sino una especie de «otro mundo», un espacio extraño, caótico, poblado de larvas, de demonios, de «extranjeros»
(asimilados, por lo demás, a demonios o a los fantasmas). A primera vista, esta ruptura en el espacio parece debida a la oposición entre un
territorio habitado y organizado; por tanto, cosmizado, y el espaciodesconocido que se extiende allende sus fronteras: de un lado se tiene
un «Cosmos», del otro, un Caos. Pero se verá que, si todo territorio habitado es un Cosmos, lo es precisamente por haber sido consagrado
previamente, por ser, de un modo u otro, obra de los dioses, o por comunicar con el mundo de éstos. El «Mundo» (es decir, «nuestro
mundo») es un universo en cuyo interior se ha manifestado ya lo...