Locke

HACIA LA CONSTRUCCIÓN DEL PRINCIPIO DEL EMPIRISMO
Según John Locke
W. R. Darós
CONICET
RESUMEN: En su inicio, el empirismo ha querido ser, en una época de profundas dudas y cambios como ha sido la Época Moderna, una honesta crítica a los argumentos
presentados por el racionalismo, según el cual se debía poner el fundamento del conocimiento en algunas verdades innatas. La propuesta delempirismo hizo descansar esta
esperanza en los datos fidedignos de las impresiones o experiencias sensoriales. En este artículo se analiza la concepción de idea que empleaba John Locke y sus argumentos para desautorizar, una tras otra, las razones del innatismo. No obstante, en el ámbito moral, sigue manteniendo una luz de la naturaleza, inserta en los hombres, que es
recta norma para la razón, paraquienes buscan conocerla. De todos modos, que da
establecido, con el empirismo de Locke, que explicar el conocimiento de una cosa implica explicar el origen que el hombre tiene de ese conocimiento, revalidando el valor
de la investigación humana y de la historicidad del conocimiento.

El sentido de la investigación de Locke.
1.
La época moderna ha sido, en un clima de profundos cambiosintelectuales y sociales, una época de búsqueda de alguna certeza. La propuesta del racionalismo creía
encontrar una solución aferrando la certeza a algo innato; la propuesta del empirismo
criticó la solución ofrecida por el racionalismo, y propuso atenerse a los datos de las
impresiones o percepciones, como a algo seguro, fuente de verdad para los conocimientos.
En nuestro siglo ambas propuestashan sido desestimadas: la del racionalismo por
ser una inaceptable propuesta metafísica (por lo que nuestro siglo XX ha sido heredero
de la crítica del empirismo en su rechazo de lo metafísico); la del empirismo por ser una
propuesta subjetiva (como lo que cada uno ve u oye) bajo la apariencia de objetividad.
Se inclinó, pues, nuestro siglo a una propuesta pragmática, de convencionalismo yparadigmas sociales, donde se aceptara, sin más, que lo útil o interesante para el hombre era
el motor y el criterio de su conducta, incluida la intelectual. De esta manera, se evitaba
tanto lo metafísico (lo inaferrable, que siempre unos pocos lúcidos desean manipular
formalizándolo en su provecho), como también el aparente fundamento objetivo dado en
las percepciones, y se aceptó cultural yabiertamente que el hombre es la medida de
todas sus cosas.
El empirismo, en su inicio, ha sido una honesta revisión de los fundamentos del
conocimiento y el inicio del rechazo de lo metafísico, propuesto por el racionalismo bajo
el título de “ideas innatas”. Aunque el empirismo ingenuo haya sido ampliamente superado en la cultura científica, su secuela en el pragmatismo y convencionalismoepistemológico paradigmático tiene fuerte vigencia. Por ello, comprender nuestro tiempo implica,
entre otras cosas, recordar las razones del inicio del empirismo clásico de la época moderna. Porque esas diversas formas de pensar no se ha producido sin razones (sociales,
políticas, filosóficas) que la provocaran o, al menos, la justificaran. No está demás,
pues, considerar con cierto detenimiento, cómose construye una filosofía, como, por
ejemplo, John Locke, va descalificando cada uno de los argumentos de sus adversarios
y proponiendo los suyos; más aún cuando buena parte de estos argumentos, con algunos matices nuevos, siguen siendo todavía valiosos para no pocos de nuestros contem-

poráneos.
No se puede negar a John Locke la sinceridad en sus escritos y su esfuerzo por
comprender lasideas contrarias a las suyas. En la carta dirigida al lector, en su obra Ensayo sobre el Entendimiento Humano, expresamente afirmaba: “Sólo busco la verdad,
que siempre será bienvenida para mí, cuando quiera y doquiera que venga”1.
Esta obra que ha marcado profundamente la historia de la filosofía y que aquí
será objeto de examen ha sido, sin embargo, según sus propias palabras, el fruto del...