Los Alacalufes

Alacalufes o Kawéskar
|[pic]Camino a Paliaike   |
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Los alacalufes okawéskar habitaron los fiordos y canales que van desde el Golfo de Penas hasta el Estrecho de Magallanes. Fueron un pueblo nómade que se desplazó en canoas de un lugar a otro. Sus  embarcaciones sellamaban 'hallef' y eran fabricadas con corteza de haya cosida con fibras vegetales, en cada una viajaba una familia completa, muchas veces acompañada de un perro doméstico. Dentro de los “hallef”, lasfamilias alacalufes llevaban una fogata que mantenían siempre encendida. El fuego servía para que las embarcaciones pudieran verse entre sí, para abrir los moluscos, calentar los alimentos y mantenerel calor. Valiéndose de arpón o boleadoras, los hombres pescaban focas, lobos marinos, nutrias y ballenas que les servían de alimento. La grasa de las focas y lobos marinos era utilizada además paracubrirse la piel y protegerse del frío, gracias a ella los alacalufes o kawéskar podían andar prácticamente desnudos.

Las mujeres remaban en las embarcaciones y eran las únicas que sabían nadar.Eran grandes buceadoras y salían a mariscar con un canasto colgado del cuello, extrayendo langostas y erizos. Aunque pasaban la mayor parte del tiempo en el  mar, los alacalufes también construían chozasen tierra firme. En ellas permanecían varios días cuando varaba una ballena, cuando algún miembro de la familia estaba enfermo o cuando una mujer estaba a punto de parir.

Durante el sigo...