Los barómetros de la democracia y su pertinencia para el estudio de américa latina

En el fortalecimiento de las prácticas democráticas y las instituciones en América Latina hay mucho que celebrar. Gobernados alguna vez casi en su totalidad por dictadores, los países de la regiónson ahora gobernados casi en su totalidad por demócratas. Las elecciones aparecen como la norma establecida para decidir “quién gobierna”, reemplazando las transferencias frecuentes e irregulares depoder vía golpes militares y ejecutivos de Estado del pasado. De hecho, hasta los líderes más carismáticos relacionados con el cambio radical aparecen comprometidos con las elecciones libres y limpiascomo el camino hacia el legítimo liderazgo.
Con mayor acceso al poder a través de las elecciones, hasta la izquierda radical está usando el sistemas político para llegar al poder en lugar de usarviolencia. Los rezagados, como el prolongado movimiento guerrillero en Colombia o la dictadura socialista de casi medio siglo en Cuba parecen aisladas anomalías anacrónicas en una región comprometida conlas políticas electorales. Asimismo, las tendencias democráticas son evidentes por fuera de las políticas electorales. Las organizaciones de la sociedad civil y los grupos independientes de negocioscrecen y prosperan; los partidos políticos se turnan dentro y fuera del poder; la prensa crecientemente energética e independiente descubre irregularidades, y los funcionarios locales aseguran mayorindependencia del centro. Las frecuentes violaciones a los derechos humanos del pasado por parte del Estado, son ahora la excepción en lugar de la regla. En el lado del gobierno, las democracias enAmérica Latina han sido capaces de juntar coaliciones políticas para enfrentar
exitosamente un número importante de problemas de política pública, proveyendo estabilidad macroeconómica, aumentando lainversión, aumentando el acceso a la educación y la salud, y algunos han logrado importantes resultados en la lucha contra la pobreza. La democracia parece haberse convertido, usando la terminología...