Los contenidos de ensenanza

Los contenidos de la Enseñanza
Enfrentar un curso exige hacerse dos preguntas: ¿qué es lo que se va a enseñar? y ¿cómo se va a
enseñar? La primera pregunta hace referencia al currículo, la segunda a la didáctica. Este documento
pretende hacer una reflexión acerca de los contenidos de la enseñanza, de las posibles respuesta que
se pueden dar a la pregunta ¿qué es lo que se va a enseñar? (elqué de la enseñanza).
Como afirma Gimeno Sacristan (1996) “sin contenido no hay enseñanza [...] cuando hay enseñanza es
porque se enseña algo o se ordena el ambiente para que alguien aprenda algo .” Esta afirmación
parece obvia para cualquier docente, todos enseñamos contenidos; sin embargo, en la prá ctica parece
que ésta no es una preocupación de la mayoría de los docentes universitarios,pues nos consideramos
expertos en el campo de conocimiento que enseñamos, y no creemos necesario una reflexión de este
saber para enseñarlo. Se puede afirmar que estamos convencidos que para enseñ ar un saber basta
con saberlo y no es necesaria ninguna reflexión adicional. Habría una pregunta por hacerse: ¿los
saberes se modifican cuando se organizan para enseñarlos, o siguen siendo lo mismo?De esta manera, parece ser que no existiera relación entre lo que se enseña y la manera como se
enseña; sin embargo, entre el qué de la enseñanza y el cómo de la misma existen estrechas
relaciones: si un docente no tiene claro qué es lo que pretende enseñar, es poco fecundo que se
pregunte acerca de cómo lo va a enseñar; esto no deja de lado que la manera como se enseñ e un
contenidotransforme el mismo; en síntesis se puede decir que el qué y el cómo de la enseñanza son
dos preguntas que están aparejadas.
Optemos por afirmar que los docentes enseñamos en las distintas áreas de conocimiento conceptos,
procedimientos y valores. Con el animo de simplificar el asunto normalmente se dice que hay cursos
teóricos (conceptos); prácticos (procedimientos) y formativos (valores). Sinembargo, si se analiza un
poco esta manera de clasificar los cursos nos damos cuenta de que se olvida que los cursos teó ricos
también tienen en sí procedimientos: maneras de pensar, de resolver problemas, formas de construir el
lenguaje, procesos de lectura y escritura; igualmente los cursos prácticos están sustentados en teorías
y conceptos; y por último, tanto los cursos teóricos como losprácticos comportan en sí mismos valores.
Sin embargo, cuando un docente enfrenta la pregunta por lo que enseña generalmente responde con
una lista de contenidos que privilegia la información por encima de los contenidos conceptuales,
procedimentales y valorativos. Un profesor de historia por ejemplo puede responder que enseña un
curso de Historia de Antioquia, y que en este curso los contenidosson: descubrimiento, comunidades
prehispánicas; la colonia; la colonización antioqueña; el proceso de crecimiento urbano y la
industrialización; etc.; sin embargo, estos contenidos tal como están presentados son información que
el estudiante puede conseguir a través de diversos medios, sin necesidad de que |un docente se la
cuente de manera lineal y en forma erudita, pues tal cual están pocoaportan a la formación de un
pensamiento en el área de la historia.
Tal vez sea más fácil responder por los contenidos conceptuales, procedimentales y valorativos que
pretendemos enseñar si nos hacemos la siguiente pregunta: ¿qué es lo que esperamos que nuestros
estudiantes aprendan cuando asisten a un curso X? O dicho de otra manera, ¿para qué le sirve a
nuestros estudiantes, en su proceso deformación el curso X? Lo que se quiere enunciar es lo
siguiente, si bien los docentes trabajamos con información, normalmente no pretendemos enseñar de
manera plana y lineal dicha información.
Volvamos al ejemplo del profesor de historia de Antioquia. Tal vez ante la nueva pregunta responda:
“mis estudiantes deben comprender los conceptos: descubrimiento, colonización, crecimiento urbano,...