LOS INSECTOS Y LA INFLUENCIA AL MEDIO AMBIENTE

LOS INSECTOS Y SU INFLUENCIA EN EL MEDIO AMBIENTE

Los cambios en el medio ambiente natural, y la habilidad de los insectos vectores (aquellos que transmiten enfermedades) para responder a estos cambios pueden tener un efecto importante en la transmisión de las enfermedades.
Avances en la agricultura Los sistemas de regadío crean nuevos habitats para algunos insectos, especialmente elmosquito anofeles que transmite el paludismo. Cuando los agricultores se trasladan a los bosques para cazar o para deforestar y cultivar nuevas tierras, pueden encontrarse con moscas tsetsé que transmiten los parásitos que causan la enfermedad del sueño de los animales salvajes o los mosquitos que acarrean el virus de la fiebre amarilla de los monos. En Tailandia son los mineros que trabajan en lasminas de diamantes en la selva los que están particularmente en peligro de contraer el paludismo debido a que los mosquitos viven en las regiones mineras forestadas.
La guerra y los cambios sociales Uganda y la nueva República Democrática del Congo son ejemplos de países en los que la guerra, al producir cambios ambientales, ha causado epidemias de enfermedades transmitidas por los insectos. Comoresultado directo de la guerra, se permitió que los arbustos de lantana y otros arbustos crecieran en forma silvestre, lo que proporcionó un habitat ideal para las moscas tsetsé. Aumentaron los casos de las enfermedad del sueño y murieron centenares de personas. El despeje de la vegetación excesiva redujo en gran medida el problema.
Movimientos de población En las tierras altas hace mucho fríopara que se desarrollen los parásitos del paludismo dentro de los mosquitos, por lo que la enfermedad no se propaga (aunque puedan haber muchos mosquitos en los alrededores). La gente que vive en esos lugares no padece de paludismo y por lo tanto no desarrollan anticuerpos ni inmunidad contra éste. Cuando los individuos o comunidades completas se mudan de las tierras altas a las bajas, como sucedióen Etiopía durante la década de los ochenta, el paludismo se propaga en el nuevo ambiente donde hace más calor y se producen epidemias de la enfermedad, que pueden ser graves o incluso fatales.
Al reconocer que existe un peligro en circunstancias como éstas, es posible tomar precauciones para evitar que se declare la enfermedad.
Las dificultades económicas Cuando la gente carece de recursosbásicos puede ser difícil mantener la lucha contra las enfermedades transmitidas por insectos. Por ejemplo, en Sudamérica los bichos que transmiten la enfermedad de chagas se pueden mantener a raya encementando las grietas de las paredes de las chozas o sustituyendo los techos de paja por metal. Sin embargo, estos cambios les cuestan caro a la gente y, sin ellos, las condiciones se mantendranfavorables a la propagación de los insectos. Igualmente, los mosquiteros tratados con insecticidas pueden proteger contra muchas de las enfermedades transmitidas por los insectos, pero la falta de recursos para comprar o tratar los mosquiteros pueden reducir la efectividad de esta solución.



Insectos Dañinos

Entre los insectos considerados dañinos para el hombre podemos observar dos grupos. Unoque no interactúa directamente con el hombre, no lo pican, pero su presencia está asociada a la falta de higiene y las posibilidades de contraer enfermedades al ingerir alimentos en donde han estado presentes, siendo este el caso de moscas y cucarachas. Tales insectos son responsables de numerosos padecimientos gastrointestinales y de la propagación de enfermedades infecciosas. La mosca es unser de hábitos particularmente apropiados para la transmisión mecánica de enfermedades. Se la considera responsables de la transmisión de al menos 20 enfermedades graves, como la fiebre tifoidea e infecciones intestinales producidas por microorganismos del tipo Salmonela. La diarrea infantil y otras afecciones digestivas del lactante experimentan un aumento extraordinario en los meses de calor,...