Los Jovenes Que No Estudian Ni Trabajan

Jóvenes que no estudian ni trabajan: ¿Cuántos son?, ¿Quiénes son? ¿Qué hacer?

Rodolfo Tuirán
José Luis Ávila

En los últimos años se ha hecho cada vez más visible en el debate público el fenómeno de las y los jóvenes que no estudian ni trabajan (los llamados NINI). La expectativa social es que, durante su juventud, hombres y mujeres acudan a la escuela para aprender conocimientos ydesarrollar habilidades y destrezas o bien trabajen para generar ingresos, formar un patrimonio y convertirse en personas autónomas. Se suele pensar que si los jóvenes no estudian ni trabajan están en riesgo y se colocan en situación de vulnerabilidad. Consecuentemente, constituyen un motivo de preocupación para sociedad y gobierno.
En términos generales, el fenómeno de los NINI se explica tanto porcausas que escapan al control individual (acceso limitado a la educación, obsolescencia de los modelos educativos, falta de oportunidades de empleo y desarrollo productivo, inestabilidad y precariedad laboral e insuficiente ingreso de los hogares, entre otros), como por entornos familiares poco propicios para el desarrollo de los jóvenes e incluso —como veremos más adelante— por decisiones decarácter personal relacionadas (o no) con eventos del curso de vida (como la unión o el matrimonio y el embarazo tempranos) que determinan una elevada deserción escolar. Se trata, en consecuencia, de un fenómeno con múltiples causas y diversas manifestaciones.
Diversos autores han señalado que los NINI no conforman un fenómeno privativo de las naciones en desarrollo —como México—, sino que ocurre entodos los países. Postulan también que se trata de un fenómeno reciente que afecta a la generación actual de jóvenes, en contraste con las precedentes. Sostienen que si bien los jóvenes tienen actualmente más acceso a la educación, los afecta la falta de perspectivas, los vaivenes continuos, el deterioro de las condiciones laborales y la incertidumbre en el empleo.
Estas tendencias aparentes hanconducido, a su vez, a centrar la atención en las consecuencias que se supone podría traer aparejada la condición NINI. Entre otras preocupaciones formuladas por la literatura sobre el tema, destacan las siguientes:
* Se dice que la doble exclusión que sufren estos jóvenes compromete no sólo su presente sino también su futuro, al tiempo que constituye un doloroso desperdicio social de suscapacidades y potencialidades de desarrollo. De hecho, para muchos esta condición puede resultar en un “ocio frustrante, obligatorio, impuesto, incómodo, improductivo y, por supuesto, angustiante y doloroso”.

* Además, la doble privación parece imponer a los jóvenes una enorme dificultad para emanciparse y definir o desarrollar un proyecto de vida, lo que, según diversos analistas, influyenegativamente en su autoestima y les provoca escasa confianza en el porvenir, desánimo, apatía, indolencia, frustración, angustia, ansiedad, incertidumbre e indefinición.

* Algunos otros autores sostienen que la situación de exclusión y los obstáculos crecientes que dificultan su emancipación refuerzan entre los jóvenes el descrédito de los estilos de vida tradicionales y la aparición de unnuevo modelo de actitud caracterizado por el rechazo simultáneo a estudiar y a trabajar. Según esta visión, los jóvenes piensan que “el futuro es tan incierto que es mejor vivir al día” y no están dispuestos a realizar “esfuerzos exorbitantes cuando el beneficio no es seguro”. 

* Por todas estas razones, diversos analistas piensan que, de no ser atendidos por políticas públicas adecuadas,existe el riesgo de que la condición NINI puede hacer de los jóvenes presa fácil de la violencia, las adicciones y el crimen organizado; convertirlos en un peligro para la cohesión social y la democracia, e incluso en una “bomba de tiempo” para la seguridad del país.
Tomando en cuenta estas y otras preocupaciones similares, este artículo utiliza los resultados de la Encuesta Nacional de la Juventud...