Los Juegos Olímpicos

Los juegos Olímpicos nacieron en Olimpia con un carácter sagrado; se trataba de festivales dedicados al dios Zeus dentro de un recinto religioso. En ellos surge una incipiente conciencia nacional detipo panhelénico que se consagra a través de los siglos. En esto festivales se unían a la región las pruebas deportivas, la música y certámenes literarios para honrar a los dioses de la antigüedad.Los primeros juegos Olímpicos de los que se tiene constancia tuvieron lugar en el 776 a.c. y desde entonces se fueron realizando cada 4 años hasta el 393 d.c., fecha en la que el Emperador romanoTeodosio decidió suprimirlos por su carácter pagano. La suma total es de 293 Olimpiadas es decir que en numerosas ocasiones los griegos acoraron renunciar a la guerra para encontrarse con el objetivo erendir culto a los dioses del Olimpo, midiendo sus fuerzas de manera pacífica y reglamentada.

Se celebraban durante la segunda o tercera luna llena despee del solsticio de verano Meses antes de sucomienzo los heraldos recorrían las ciudades anunciando la fecha de su comienzo, seleccionando en cada ciudad representantes. Un mes antes comenzaba la tregua sagrada durante la cual se paralizaban losconflictos bélicos, y si alguien infringía este acuerdo de paz no podía volver a participar en las Olimpiadas.

Quienes acudían a Olimpia durante aquellos días eran espectadores y protagonistas delmayor espectáculo de la antigua Grecia. Uno de los momentos más importantes de los juegos se producía al comienzo del festival con el sacrificio de 100 bueyes en honor a Zeus justo delante de suTemplo y el momento culminante era el final de las competiciones con la coronación de los vencedores al final de los juegos con una corona de olivo. Este era el único premio que recibían allí, pero luegoen sus ciudades recibían todo tipo de honores.
Los participantes eran solo hombres libres que no hubieran cometido ningún crimen. Las mujeres no podían participar como deportistas e incluso las...