Los movimientos sociales urbanos

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LOS MOVIMIENTOS SOCIALESURBANOS
Un análisisde la obra de Manuel Castells

MIGUEL MARTÍNEZ LÓPEZ
Universidad de Vigo
PALABRAS CLAVE ADICIONALES
Sociología urbana, Teoría, Contextos.

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ADDITIONAL KEYWORDS
Urban Sociology, Theory, Contexts.

RESUMEN. Se examina aquí el estatuto teórico de la noción de 'movimientos sociales urbanos'
(M SU), tomando como eje de discusión lascontribuciones de Manuel Castel1s. primer lugar, se
En
evalúan las limitaciones que ha alcanzadoeste campo de investigación en las últimas tres décadas
y el problema que se encuentra al explicar las transformaciones de los MSU tradicionales y la
aparición de nuevos MSU. En segundolugar, se exponen las tres etapasteóricas en las que Castel1s
concibió los MSU, desdesu caracterizaciónproactiva en elámbito del consumo colectivo, pasando
por la integralidad de las dimensiones (económicas,políticas y culturales) del significado urbano
que podían transformar, hasta l1egara su casi disolución conceptual.A continuación se revisan con
detal1elas críticas que recibieron sus concepcionesen cuatro aspectosfundamentales: autonomía
de los MSU, análisis de sus efectos, poder explicativo de loscontextos relevantes y centralidad
analítica de las relaciones internas del movimiento (composición social, organizativa y contexto de
redes de relación). En conjunto, en este artículo, se demuestraque algunas de las fructíferas líneas
de estudio aportadaspor las investigaciones de Castel1s
precisan ser complementadasy refinadas
teóricamente con las contribuciones críticas aquí recogidas auncuando éstasno fueran integradas
satisfactoriamenteen la evolución conceptual de aquél.

ABSTRACT. The notion of 'Urban Social Movements' (USM) is examined here through the work
of Manuel Castel1s.Firstly, we consider the limits reachedby this field of researchthe last three
decadesin order to explain the transformations experimentedby traditional USM and the coming on
new ones.Secondly,threetheoretical stagesin the work ofCastel1sare identified. Thirdly, we revisit
the four main critiques directed to Castel1s USM: autonomy ofUSM from other social struggles,
on
the analysis ofUSM effects, the explanative capacity ofrelevant social contextsto the USM and the
central emphasisgiven to its internal social relations (social origins, movements organizations and
resources,etc.). As awhole, this paper tries to demonstratethat valuable theoretical contributions
ofCastel1s must be complementedand modified by thesecritiques, even when this sociologist did
not accept them in a congruent integration.

E-mail: mm@uvigo.cs

Revista Internacional de Sociología (RIS)
,
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TerceraEpoca,n° 34, Enero-Abn1,
2003,pp. 81-106.

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RIS
REVISTA INTERNACIONAL

DE SOCIOLOGíA

N'34,Enero-Abril,
2003

MIGUEL
MARTÍNEZ
LóPEZ

INTRODUCCIÓN

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En los estudiossobre los movimientos sociales(MS, desdeahora) de las últimas
tres décadas
podríamosdibujar una línea ascendente la que la sociología y los
en
movimientos socialesurbanos(MSU, desdeahora)tuvieron una intensapresencia
inicial. Actualmente, podemosencontrarmuchasmás disciplinas de las cienciassocialesinteresadas los MS en general,habiéndosediluido, en gran medida, la
en
importancia de los urbanosdentro de eseconjunto. En parte ya fue diagnosticado
esecambio a principios de la pasada
década(Urrutia, 1992),con especialatención
a lo ocurrido en Españadespuésde las primeras eleccionesdemocráticasmunicipales, y algunos estudiosposterioresreconstruyeronesahistoria insistiendo en
lasconsiguienteslimitaciones de la interacción entre las asociacionesvecinales
y las administracioneslocales (Navarro, 1998). La proliferación de nuevos MS
y nuevas formas de participación urbana dieron lugar, a la vista de las escasas
referenciasacadémicasdisponibles, a la idea de que los MSU desaparecieron
o
dejaron de constituir un "problema social". Perono faltan los estudiosque ponen
de relieve el...