LOS NUTRIENTES DE LAS PLANTAS

LOS NUTRIENTES
SUS FUNCIONES EN LAS PLANTAS Y SUS FUENTES
LOS NUTRIENTES NECESARIOS PARA EL CRECIMIENTO DE LAS PLANTAS
Dieciséis elementos son esenciales para el crecimiento de una gran mayoría de plantas y éstos provienen del aire y del suelo circundante. En el suelo, el medio de transporte es la solución del suelo.
Los elementos siguientes son derivados
a. del aire: carbono (C) como CO2(dióxido de carbono);
b. del agua: hidrógeno (H) y oxígeno (O) como H2 O (agua);
c. del suelo, el fertilizante y abono animal: nitrógeno (N) – las plantas leguminosas obtienen el nitrógeno del aire con la ayuda de bacterias que viven en los nódulos de las raíces (ver Capítulo 4, Rhizobium / Fijación Biológica de N / Abono Verde / Mycorrhizae) - fósforo (P), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg), azufre(S), hierro (Fe), manganeso (Mn), zinc (Zn), cobre (Cu), boro (B), molibdeno (Mo) y cloro (Cl).
Estos nutrientes y sus porcentuales promedios en la sustancia seca de la planta son mostrados en la Figura 3.
Otros elementos químicos son tomados en cuenta. Estos pueden ser nutrientes beneficiosos para algunas plantas, pero no esenciales para el crecimiento de todas
Los fertilizantes, abonos oresiduos de cultivos aplicados al suelo aumentan la oferta de nutrientes de las plantas.

LAS FUNCIONES DE LOS NUTRIENTES
Aparte del carbono (C), que será discutido bajo el título «Fotosíntesis», la planta coge todos los nutrientes de la solución del suelo. Estos se dividen en dos categorías (clasificación cuantitativa):
a. macronutrientes, divididos en nutrientes primarios y secundarios; y
b.micronutrientes o microelementos
Los macronutrientes se necesitan en grandes cantidades, y grandes cantidades tienen que ser aplicadas si el suelo es deficiente en uno o más de ellos. Los suelos pueden ser naturalmente pobres en nutrientes, o pueden llegar a ser deficientes debido a la extracción de los nutrientes por los cultivos a lo largo de los años, o cuando se utilizan variedades de rendimientosaltos, las cuales son más demandantes en nutrientes que las variedades locales.
En contraste a los macronutrientes, los micronutrientes o microelementos son requeridos sólo en cantidades ínfimas para el crecimiento correcto de las plantas y tienen que ser agregados en cantidades muy pequeñas cuando no pueden ser provistos por el suelo.
Dentro del grupo de los macronutrientes, necesarios para elcrecimiento de las plantas en grandes cantidades, los nutrientes primarios son nitrógeno, fósforo y potasio.
El Nitrógeno (N) es el motor del crecimiento de la planta. Suple de uno a cuatro por ciento del extracto seco de la planta. Es absorbido del suelo bajo forma de nitrato (NO3-) o de amonio (NH4+). En la planta se combina con componentes producidos por el metabolismo de carbohidratos para formaramino ácidos y proteínas. Siendo el constituyente esencial de las proteínas, está involucrado en todos los procesos principales de desarrollo de las plantas y en la elaboración del rendimiento. Un buen suministro de nitrógeno para la planta es importante también por la absorción de los otros nutrientes.
El Fósforo (P), que suple de 0,1 a 0,4 por ciento del extracto seco de la planta, juega un papelimportante en la transferencia de energía. Por eso es esencial para la fotosíntesis y para otros procesos químico-fisiológicos. Es indispensable para la diferenciación de las células y para el desarrollo de los tejidos, que forman los puntos de crecimiento de la planta. El fósforo es deficiente en la mayoría de los suelos naturales o agrícolas o dónde la fijación limita su disponibilidad.
ElPotasio (K), que suple del uno al cuatro por ciento del extracto seco de la planta, tiene muchas funciones. Activa más de 60 enzimas (substancias químicas que regulan la vida). Por ello juega un papel vital en la síntesis de carbohidratos y de proteínas. El K mejora el régimen hídrico de la planta y aumenta su tolerancia a la sequía, heladas y salinidad. Las plantas bien provistas con K sufren menos...