Los oficios de la Nueva España
El gremio era una asociación de artesanos de una misma profesión, que surgió en Europa en el siglo XI a causa de que los indígenas lograron copiar los artículosfabricados por los españoles. Se consolidó tres siglos después, esta asociación reunía a los artesanos de una localidad o región con el objetivo primordial de evitar la competencia de los fabricantes noagremiados. El gobierno garantizaba al gremio el monopolio de una cierta actividad a cambio de imponerle un estricto control sobre los precios y la calidad de los productos, con el propósito de protegeral consumidor.
La organización gremial estaba dividida en: Aprendiz (era el niño o adolescente que ingresaba para ser capacitado en el taller u obrador y cuya edad estaba entre los nueve y losdieciocho años. Por regla general el aprendiz seguía el oficio del padre) Maestro (era la persona que transmitía su experiencia y su técnica al aprendiz) Oficial (se caracterizaba por haber concluidosatisfactoriamente su aprendizaje y era asalariado con prestaciones hasta alcanzar el rango de maestro) Mayoral, alcalde, veedor, clavario, y prohombre (eran las categorías de los jefes de lasorganizaciones gremiales).
La duración de la jornada no obedecía una regla general, dependía de tu oficio y de la temporada del año. En el verano se trabajaban catorce horas ye en el invierno diez. Eltrabajo nocturno, teóricamente prohibido, afectaba a los que fundían metales, a los torneros, los loceros, y los vidrieros. Los panaderos eran obligados a continuar a la luz de las velas o lámparas,pagándoles pequeñas sumas por jornadas cercanas a las veinte horas.
En fiestas religiosas, por disposición de la Iglesia Católica, se suspendía el trabajo. Cada gremio lograba dos meses y medio de descansoy el equivalente a dos meses por la disminución del lapso diario de labores, lo demás siete y medio meses se trabajaba arduamente.
En la época virreinal de la Nueva España había varios oficios...
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