Los Profesores Como Intelectuales

Los profesores como
intelectuales
Hacia una pedagogía crítica del
aprendizaje

Henry Giroux
La educación social en el aula: la dinámica del
currículum oculto

La creencia de que la enseñanza escolar puede definir se como la suma de las ofertas
de sus cursos oficiales es del todo ingenua. A pesar de ello, semejante creencia
implícita ha servido de motivo principal en el movimiento dereforma del desarrollo
del currículum de ciencias sociales de la década de los 60 y principios de los 70. Los
partidarios de la reforma creyeron que, si lograban cambiar el currículum escolar de
la nación, se solucionarían los problemas de las escuelas1. Sin embargo, en años
recientes se han aducido numerosas razones para explicar la aparente incapacidad del
movimiento de reforma para abrirsepaso a través de las pautas tradicionales de
instrucción en las escuelas. La inadecuada preparación de los profesores y materiales
del currículum que sobreestimaban las aptitudes percibidas de los estudiantes
representan las explicaciones más corrientes, aunque con escaso sentido crítico,
ofrecidas por los educadores. Ahora, algunos de ellos apoyan, de un modo
igualmente ingenuo, elmovimiento que aboga por la vuelta a lo básico en la
educación en ciencias sociales, suponiendo una vez más que nuevos materiales
curriculares proporcionarán una respuesta al problema de cómo provocar el cambio
en la educación en estudios sociales. Préstese atención a las necesidades y
capacidades cognitivas de los estudiantes, argumentan ellos, y los fallos del reciente
movimiento de reforma seránsuperados2.
Por desgracia, tales recomendaciones se basan ampliamente en modelos educativos
estructurales-funcionales de teoría3 curricular que no perciben la intención de la
educación social más allá de sus limitados resultados instruccionales más explícitos.
Por otra parte, falta el reconocimiento de las complejas e íntimas relaciones
existentes entre la institución escolar y lasinstituciones económicas y políticas. Una
vez reconocida la relación entre instrucción escolar y sociedad en general, las
cuestiones acerca de la naturaleza y significado de la experiencia escolar pueden
contemplarse desde una perspectiva teórica capaz de iluminar la relación,
frecuentemente ignorada, entre conocimiento escolar y control social. Al contemplar
las escuelas dentro del contexto de lasociedad en su conjunto, los partidarios de
desarrollar los estudios sociales pueden empezar a fijar su atención en la enseñanza
tácita que se imparte en las escuelas y ayudar a descubrir los mensajes ideológicos
incorporados tanto en el contenido del currículum formal como en las relaciones
sociales propias del encuentro en el aula.
Sólo recientemente algunos educadores han empezado a plantearcuestiones que
apuntan a la necesidad de un estudio global de las interconexiones entre ideología,
instrucción y currículum4. Por ejemplo, Michael Apple sostiene que necesitamos
examinar con sentido crítico no precisamente «cómo un estudiante adquiere más
conocimiento» (la cuestión más corriente en nuestro campo, dominado por la idea
de la eficacia), sino «por qué y cómo determinados aspectos dela cultura colectiva se
presentan en la escuela como conocimientos objetivos, fácticos». Concretamente,
¿cómo consigue el conocimiento oficial representar las configuraciones ideológicas de
los intereses dominantes en una sociedad? ¿Cómo legitiman de hecho las escuelas
estos patrones limitados y parciales de conocimiento como verdades incuestionadas?
Estas cuestiones deben plantearse almenos con respecto a tres áreas de la vida
escolar: 1) cómo contribuyen las rutinas básicas cotidianas de la vida escolar a que

2

los estudiantes asimilen estas ideologías; 2) cómo reflejan las formas específicas del
conocimiento curricular estas configuraciones; 3) finalmente, cómo aparecen
reflejadas estas ideologías en las perspectivas fundamentales que los mismos
educadores utilizan...