Los relojes que gobiernan la vida

LOS RELOJES QUE GOBIERNAN LA VIDA
RESUMEN
Primera Parte: CADA COSA A SU TIEMPO
I. A MODO DE INTRODUCCIÒN
ES UNA EXPERENCIA GENERALIZADA, que nos entendemos mejor con el espacio que con el tiempo. La tecnología ha reducido las dimensiones espaciales, pero no ha echo algo similar con el tiempo. Los modernos sistemas de comunicación nos han puesto a todos en una situación común, esto es,podemos enviar mensajes a grande distancias de manera casi instantánea, y los husos horarios cuentan. Así, el teléfono suena al instante a 10 mil km de distancia, pero la hora es muy distante a tales distancias. Una ambivalencia equivalente la tenemos con la dualidad materia y mente. Sin mayor preocupación, que entendemos mas de cosas que de pensamientos. Escribimos con más confianza del ácidosulfúrico que de nuestra capacidad para recordar nombres. Un tecnólogo podría argumentar que nuestro dominio sobre la materia se traduce no solo en los conocimientos actuales acerca de las partículas sino que somos capaces de fabricar aviones.
Hay un caso en el que se da un cierto apriorismo acerca de la realidad del entorno vital que nos rodea y hace referencia a los ritmos biológicos. Los biólogos sehan asomado al estudio científico de los seres vivos con un cierto estatismo, la estructura ha contado más que la función y se ha tendido a considerar una constancia en los seres vivos, tal vez interrumpida en sus extremos por el nacimiento y la muerte. En los años cincuenta del siglo XIX, el sueño fue considerado por algunos fisiólogos como la ausencia de actividad, la llegada de la noche nospriva de señales procedentes del entorno y nos dormimos por aburrimiento.
Cuando ciertas especies, como la nuestra se echa a dormir, otras muchas como los roedores comienzan su ciclo de actividad. El filósofo presocrático señalaba que nosotros mismos cambiamos día a día, no somos los mismos hoy que mañana. Aunque evidentemente se hace invisible, sino que cambiamos de un momento a otro sea de día seade año. A principios del siglo XX, el análisis de los ritmos biológicos se limitase a pocos estudios de botánica, principalmente sobre el comportamiento de determinadas plantas sensitivas y acerca del horario de apertura de diversas flores. Desde entonces, nuestro conocimiento sobre los fenómenos asociados a la ritmicidad biológica ha crecido en forma exponencial. En los sesenta, eldescubrimiento de una nueva función u organismo con ritmo biológico se consideraba de gran interés y relevancia por algunos, o bien, con gran escepticismo por la mayoría de la comunidad científica; y hoy se considera relevante demostrar que un organismo no presente algún tipo de ritmo biológico. En la actualidad, reconocemos el concepto de tiempo biológico como el fundamento de los mecanismos de adaptación delos organismos a su entorno físico y vital.


II. EL TIEMPO EN LA HISTORIA DEL HOMBRE
REFLEXIONES INICIALES ACERCA DEL TIEMPO Y EL HOMBRE
¡CUÀN IMPORTANTE HA SIDO LA MEDICION del tiempo para el ser humano! Tanto, como para esforzarse en construir, ya desde de la Edad de Piedra, monumentos colosales. De hecho, los monumentos más emblemáticos de numerosas civilizaciones antiguas son relojesastronómicos.
Varias construcciones de Egipto faraónico y del México precolombino tienen en común el hecho de que proporcionar con rotunda y sorprendente precisión importantes señales temporales; la sucesión del día y la noche es la referencia temporal mas conspicua y fiable en el planeta Tierra, y puede que también la primera usada por el hombre primitivo.

¿POR QUÈ ES TAN IMPORTANTE ELTIEMPO EN LA VIDA DEL HOMBRE?
Tal vez la importancia de conocer y medir el tiempo esté relacionada con la necesidad del hombre primitivo de predecir y anticiparse a los fenómenos naturales para su supervivencia. La anticipación a su vez brinda evidente ventajas en actividades como la caza o la agricultura, a pesar de la existencia de todos los seres vivos está regida por el tiempo, el ser humano es...