Los residuos solidos

Política Pública Nº 17

Noviembre 2002

LOS RESIDUOS SÓLIDOS (LA BASURA)
Un enfoque basado en los derechos de propiedad Por Alvaro G. Feuerman
Resumen ejecutivo Este trabajo propone un análisis de la gestión de los residuos sólidos con un enfoque basado en los derechos de propiedad. En el primer capítulo comenzamos con una breve descripción de la situación actual desde el punto de vistatécnico, político y legal. Luego identificamos el problema: la falta de una correcta definición y, más aún, la negación de los derechos de propiedad privada en cada uno de los eslabones del circuito de los residuos. En el segundo capítulo describimos la propuesta que, básicamente, consite en: 1. Definir correctamente los derechos de propiedad en cada uno de los eslabones del circuito de la basura:disposición final, recolección/transporte, y generación. Para el primer eslabón, basta con definir los límites a la contaminación del aire, agua, suelos, y límites a los ruidos y vibraciones, necesarios para conformar un marco legal que permita el funcionamiento de un libre mercado. En el caso de la recolección y transporte, consiste en definir algunas ordenanzas locales referidas al tránsito devehículos. En cuanto a los generadores, algunas disposiciones locales referidas a los derechos de propiedad sobre veredas y calles, cestos de basura en la vía pública, etc. 2. Desarticular, deshacer y desregular todo aquello que impide o entorpece la natural formación y evolución de un mercado libre, en cada uno de los eslabones del circuito. En este caso se trata, en primer lugar, de terminar contodos los monopolios de recolección y disposición, y de eliminar toda prescripción de algún método o sistema de disposición y recolección y, por otro lado, de eliminar la porción del impuesto de ABL destinada a la gestión de los residuos sólidos municipales. Por último, en el tercer capítulo mostramos un panorama general de las políticas generales sobre la gestión de los residuos sólidos en EstadosUnidos y en la Unión Europea. 1- El problema Primeras definiciones. Residuos. Todas las actividades de los seres humanos generan residuos, es decir, elementos que resultan de esas actividades, pero no forman parte de los objetivos de las mismas. Según los estados en que los encontremos, estos residuos pueden ser sólidos, semi-sólidos, líquidos o gaseosos. Residuos sólidos. Son aquellos quehabitualmente denominamos “basura”. Pueden ser urbanos, domésticos (restos de comida, papeles, vidrios, plásticos, latas, etc.), de jardín (restos de pasto, hojas, ramas), industriales (resultantes de actividades industriales) o comerciales (resultantes de actividades comerciales). El circuito básico de la basura. A los efectos de identificar los problemas involucrados en la gestión de los residuossólidos, debemos primero analizar los distintos eslabones del circuito. Según las reglas de juego existentes, en cada uno de estos elementos habrá determinados derechos de propiedad en juego, incentivos y responsabilidades. Veremos que los incentivos de cada eslabón afectan el comportamiento de las personas y empresas involucradas en el mismo y, por lo tanto, la situación de los eslabones que interactúancon ellos. Los eslabones básicos, en un orden “aguas abajo” respecto del sentido del flujo de los residuos, son: la generación, la recolección y transporte, y la disposición final. Alcance de esta propuesta. Enfoque general y por municipalidad. En principio, es posible analizar el problema de los residuos sólidos en forma separada por regiones, no necesariamente a nivel nacional. Por ejemplo estapropuesta podría adoptarse en una municipalidad aislada. Sin embargo, esta ventaja es sólo aparente. La propuesta tendrá mayor probabilidad de éxito si se adopta en forma extendida, dado que mercados más amplios generalmente atraen mayores inversiones, promueven el progreso de la tecnología y normalmente se traducen en costos más bajos y consumidores mejor satisfechos. Definiré las bases para...