Lynch

El edificio colonial construido por España y Portugal a lo largo de tres siglos de historia se derrumbó entre 1808 y 1823, sacudido por algunas causas: sus propios defectos internos y la evolucióngeneral de las ideas durante el siglo XVIII.

La conquista había impuesto a las tierras situadas en el sur y el centro del continente americano una unidad forzada y ficticia, que trataba de aglutinarpueblos diferentes y civilizaciones dispares, aislados en el seno de minúsculas células geográficas separadas por inmensos espacios vacíos y malos sistemas de comunicación. Unificados parcialmente porel idioma castellano y la religión católica, los diversos pueblos y grupos del continente subsistían con marcadas diferencias de carácter profundo.A rasgos generales, la independencia es vista comoculminación de un proceso de enajenación de las provincias americanas en relación con el gobierno colonial, en el que unas élites criollas progresivamente cohesionadas habían tomado conciencia de susparticularidades identitarias, de los recursos de que disponían y de su potencial político y económico, aunque en una abrumadora mayoría distaban mucho de alentar ideas radicales afines o conducentesal desmembramiento del imperio. Ya se sabe: sin el rastro devastador del torbellino napoleónico en tierras ibéricas, dichas élites no se habrían visto tan súbitamente abocadas a la tesitura dedisgregarse de un centro con el que no sólo estaban vinculadas por lazos de sangre e intereses varios sino al que, en la dimensión simbólica representada por la Corona, profesaban sincera y profundaveneración. No obstante, el elemento rupturista adquirió mayor importancia conforme se precipitaban los hechos en la propia España. Como suele suceder tratándose de política, el entramado de discurso y acciónen el crucial año de 1810 solía combinar convicciones desembozadas y tácticas dictadas por la necesidad, especialmente en quienes asumieron la iniciativa (esto es, aquellos que pronto se tendrían a...