Macroeconomia

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México: las reformas del mercado desde una perspectiva histórica

Juan Carlos Moreno Brid y Jaime Ros Agosto de 2006

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Asesor regional, Comisión Económica para América Latina y el Caribe, jcmoreno@ un.org.mx Profesor de Economía, Universidad de Notre Dame, ros.1@ nd.edu

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Documento presentado a la reunión de la ADEALC, que tuvo lugar en Cholula, Puebla, el 10 de octubrede 2003. Los autores agradecen el valioso trabajo de investigación del señor Rubén Guerrero y los comentarios a la versión preliminar formulados por Ted Beatty, Amitava Dutt, Julie Lennox, Ajit Singh, Samuel Valenzuela y Jeff Williamson. Las opiniones que figuran en el documento no representan necesariamente las de las Naciones Unidas.

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I. Introducción El presente trabajo abordadesde una perspectiva histórica las políticas económicas aplicadas en México y sus problemas para alcanzar el desarrollo1. Reseña la evolución a largo plazo de la economía mexicana, en especial algunos casos en que se modificó radicalmente la estrategia de desarrollo y el papel que desempeñaron el mercado y el Estado, particularmente en los últimos 20 años. Una de las tesis principales esque en el pasado a menudo no se supo reconocer los verdaderos obstáculos al desarrollo económico y que actualmente podría estar ocurriendo algo similar. El trabajo está estructurado de la siguiente manera. Tras esta breve introducción, la sección 2 examina el debate en torno a las causas del prolongado período de estancamiento económico vivido por México durante gran parte del siglo 19. Lasección 3 trata del amplio período de expansión de la economía mexicana, que se inició a fines del siglo 19 con el Porfiriato y terminó en 1981, tras el derrumbe de una breve bonanza petrolera. La sección 4 se refiere a los ajustes económicos y de política a que dieron lugar las perturbaciones externas de los años ochenta y analiza las perspectivas de la economía mexicana frente al cambioradical de la estrategia de desarrollo introducido a mediados del decenio de 1980. Finalmente, se ofrecen algunas reflexiones acerca de los retos que confronta la economía mexicana en 2003 cuando, tras más de 15 años de reformas económicas, por primera vez en la historia moderna del país, está a punto de registrar una caída absoluta del PIB real per cápita por tres años consecutivos. II.Las reformas de mercado en el siglo XIX Hacia fines del siglo 18, México era quizá una de las regiones más prósperas del mundo. Era sin duda una de las colonias españolas más ricas de América y la productividad de su economía posiblemente superaba aquélla de la propia España. En 1800, el producto per cápita era más o menos la mitad del de los Estados Unidos, y
El presente trabajo es unaversión ampliada y corregida de un ensayo publicado por los autores hace más de 10 años, cuando entró en vigor el TLCAN (véase Moreno-Brid y Ros, 1994).
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la economía mexicana era menos agrícola y contaba con una industria minera avanzada y un importante sector manufacturero. El valor de las exportaciones se asemejaba al de su vecino del norte, a pesar de que el producto totalequivalía más o menos a la mitad (Coatsworth, 1978). En el país se daban varias de las condiciones para un desarrollo capitalista acelerado. Aunque distara mucho de haberse completado la creación de una fuerza de trabajo industrial –ese ‘proceso tan difícil y prolongado’ mediante el cual se rompen los lazos de la población con la tierra (Gerschenkron, 1952)- el proceso se encontrabaprobablemente en una etapa más avanzada que en muchos países europeos (especialmente de Europa central y oriental). La participación relativamente importante de la industria manufacturera en el producto total en 1800 (22,3%, véase el Cuadro 12) revela que en el país existía una masa crítica de empresarios industriales.
Cuadro 1. PIB per capita y por sector, 1800-1910 1800 1845 1860 1877 1895 1910...