MANUEL GUAL

MANUEL GUAL

Nació en La Guaira en 1759. No se conoce exactamente el dato del día de su nacimiento, pero si se sabe que sus padres fueron el coronel español Mateo Gual Puello y la criolla JosefaInés Curvelo e Ibieta. Su progenitor fue un distinguido militar que ejerció cargos de responsabilidad, como Gobernador de la provincia de Cumaná y Comandante de La Guaira y Puerto Cabello. Manuel Gualsiendo muy joven fue incorporado como Cadete al "Batallón Veterano de Caracas", para 1777 ostentaba el grado de Subteniente.
Aficionado a la lectura de obras filosófica y políticas y en contacto conpersonas que llegaban de Europa, logró adquirir mediana ilustración. En las "Sociedades secretas", encontró información sobre los acontecimientos de Francia y las ideas liberales que comenzaban aextenderse por todo el mundo.
En la época en que vivió Gual, en Venezuela no funcionaban todavía logias masónicas propiamente dichas. Las mencionadas Sociedades secretas, donde se reunían periódicamente y enforma furtiva, las personas de ideas liberales, eran una especie de centros filosóficos, donde se discutían problemas relacionados con la libertad y la justicia. Estas Sociedades secretas, fueronestablecidas por españoles y criollos, que habían visitado Francia o que tuvieron contacto con intelectuales que seguían las enseñanzas de los "enciclopedistas".
Gual frecuentaba esas Sociedades secretas,en las cuales se predicaban los principios de la francmasonería, que desde la conferencia de Londres en 1717, se habían difundido por toda Europa. Por esa razón el nombre de este prócer ha sidoincluido entre las figuras masónicas del pasado.
De acuerdo con el testimonio de sus compañeros de armas, poseía una gran cultura general, ya que entre otras cosas dominaba el francés y el inglés, ademásde ejecutar el violín con maestría. Aunque vivía alejado de Caracas, en la localidad de Santa Lucía (hoy estado Miranda), frecuentemente viajaba a dicha ciudad y al puerto de La Guaira, donde se...