Manzana

MANZANA
MALUS DOMESTICA BORKH ROSACEAE
CLIMA Y SUELOS
La altitud y clima ideales para la manzana se encuentra donde las temperaturas mínimas bajan de
7ºC. Estas condiciones no se cumplen en el Valle Central de Costa Rica, salvo en alturas superiores
a 2.000 msnm pero en ellas el exceso de neblinas y lluvias generalmente compromete el éxito del
cultivo.
Para huertos comerciales se hanestablecido un ámbito de altitud situado entre los 1.3000 a 2.200
msnm, con la condición de que esos lugares tengan una época seca definida de unos cuatro meses
de duración. La temperatura nocturna tiene influencia en la forma y color del manzano; noches más
frías inciden en mejor calidad del fruto, expresada en forma alargada y color rojo.
El viento es muy útil cuando soplan durante diciembre yenero, ya que ayudan a deshidratar las hojas
y ala caída de hojas. Aparentemente, el viento baja la temperatura de las yemas y en consecuencia
mejora la brotación. Los vientos moderados durante la floración pueden ayudar a la polinización, pero
los vientos fuertes impiden el vuelo de abejas polinizadoras y pueden provocar la caída de las frutas.
El régimen de lluvias es crítico para la calidadde la fruta y para asegurar altos rendimientos. Un
verano (estación seca) definido, es necesario para asegurar el éxito del cultivo y combatir mejor la
enfermedad venturia. Ello implica disponer de un aprovisionamiento de agua, suficiente para proveer
con riego auxiliar el huerto en la estación seca, ya que cada árbol debe recibir 50 litros por semana;
sin este requisito no se recomienda elestablecimiento de huertos comerciales.
La precipitación pluvial persistente y de baja intensidad en época de floración (febrero a marzo)
perjudica la polinización de las flores ya que causa enfermedades, el aglutinamiento del polen, la
disminución de la actividad de las abejas y la caída de las flores.
La alta humedad ambiental favorece el ataque de la sarna o roña del manzano.
A la hora deescoger el sitio para la siembra de manzana, se debe tomar en cuenta el número de
horas de luz y la radiación ultravioleta, que es mayor en las alturas y existe también con cielos
nublados.
La forma del árbol influye en la luminosidad disponible para las frutas y las hojas. Un árbol con
formación en "espaldera" disfruta de más iluminación que un árbol formado en "copa", sobre todo por
el excesode ramas, normalmente existentes en este último tipo de poda de formación. Los frutos que
no reciban la suficiente cantidad de luz, no toman todo el color y las espuelas, que son las estructuras
donde ocurre la floración y fructificación y tiene una vida entre ocho y diez años, en condiciones de
sombra viven menos años. Además, los árboles sin iluminación suficiente sufren más de ataques decochinillas y otras plagas o enfermedades.
El suelo ideal para cultivar manzana debe tener textura franco arenoso y un buen drenaje, el pH es
crítico, si es mejor de 5,5, y el aluminio intercambiable mayor de 0,3 meq/100 ml de suelo, se deberá
corregir mediante encalado.
Los excesos de agua en el suelo, favorecen el ataque de los hongos causantes de las podredumbres
en la raíz y también producela muerte de los arbolitos por asfixia, por lo cual sólo se puede plantar
en suelos con excelente drenaje.
ZONAS DE CULTIVO Y EPOCAS DE SIEMBRAS
Todas aquellas zonas que cumplan con los requerimientos ecológicos mencionados arriba, son
potenciales para la explotación comercial de este cultivo. Hay que diferenciar entre huertos
comerciales y caseros; estos últimos pueden existir y dar frutasen zonas bajas u otras, pero no
cumplen con las condiciones propuestas, por lo que no se debe sacar conclusiones de ellos para
huertos comerciales.
En Costa Rica se han identificado diferentes lugares aptos para la explotación comercial como son la
Zona de los Santos: Santa María de Dota, San Marcos de Tarrazú, San Pablo de León Cortes, la
zona alta de Cartago, las zonas altas del Norte de...