Mapa

1 Un mapa es una representación gráfica y métrica de una porción de territorio generalmente sobre una superficie bidimensional, pero que puede ser también esférica como ocurre en los globos terráqueos. Los mapas constituyen hoy una fuente importantísima de información, y una gran parte de la actividad humana está relacionada de una u otra forma con la cartografía.
Se utilizan para representargráficamente sobre un plano la superficie terrestre en forma reducida y simplificada.
scala

De acuerdo con la escala, los mapas se clasifican en mapas de escala grande, mediana y chica (algunos autores agregan las escalas superchicas). Esto depende del valor del denominador de la escala en la fracción representativa. Más adelante se verá esto con detalle. En términos generales y para efectos deesta discusión, la escala es la relación que existe entre las distancias obtenidas en el mapa con respecto a las correspondientes distancias en el terreno. Una escala es grande cuando el denominador de la fracción que representa esta relación es pequeño y viceversa. En cuanto a valores numéricos que definan los límites en la clasificación, no parece haber un acuerdo universal. Un esquema de los másusuales es el siguiente:

Mapas de escala grande Escalas hasta 1 :50,000
Mapas de escala mediana Escalas entre 1 :50,000 y 1 :250,000
Mapas de escala chica Escalas de 1 :250,000 y menores
Conforme a lo anterior, el grupo de cartas del INEGI en las escalas de 1:50,000 y

1:250,000, se ubica dentro del grupo de escalas medias, los fotomapas en la escala de
1:20,000 son de escala grande y elmapa de la República Mexicana en la escala de
1:1,000,000 es un mapa de escala chica.
2. Clasificación por nivel de información

De acuerdo con este criterio, los mapas se clasifican conforme a la densidad de información contenida, en la forma siguiente:

- Esquemas básicos de campo,
- Mapas de reconocimiento general,
- Mapas semidetallados,
- Mapas de detallados,
- Mapas de grandetalle.
Los esquemas básicos de campo son documentos rápidamente preparados, en extensiones hasta donde alcanza la vista, sin mayor precisión, muy generalizados y sin más detalle que el estrictamente necesario, con el propósito de dar distancias y direcciones aproximadas, así como la ubicación relativa de detalles de interés.

Los mapas de reconocimiento general son un poco más formales y en unnivel superior al puramente esquemático; contienen información que muestra el carácter regional a gran visión en escalas relativamente pequeñas, sin mayor precisión. Por ejemplo, un mapa calcado de un mosaico fotográfico no rectificado, que contiene los detalles de información más relevantes, es de este tipo. Su objetivo es el de proporcionar información de primera mano de un área grande, conpropósitos de reconocimiento, de ubicación general, para estudios muy preliminares y planeación a grandes rasgos.

En cuanto al resto, la densidad que aparezca en cada caso depende de las necesidades previstas en el diseño. Lo mismo que en el caso de clasificación por escala, no existen límites numéricos precisos que permitan separar por ejemplo el nivel de detalle del de semidetalle; el criterio es másbien subjetivo y dado por la experiencia. En términos generales, hay una relación con la escala y los mapas más detallados corresponden a las mayores escalas y viceversa. Para un mismo formato y escala, el mapa más detallado es el que contiene mayor densidad de información.

Cabe señalar que existe un límite práctico dado por la experiencia para el gran detalle, con el propósito de no incurriren congestionamiento de la información, ya que el detalle en exceso es nocivo para el mejor uso del mapa.

3. Clasificación por el sistema de producción

De acuerdo con el sistema empleado para producir los mapas, estos pueden ser:

- Mapas preparados con base en levantamientos de campo,
- Mapas fotogramétricos,
Los mapas elaborados con base en levantamientos de campo fueron los...