Marcelino Champagnat

Marcelino Champagnat nació el 20 de mayo de 1789, en la aldea francesa de Rosey, una aldea del ayuntamiento de Marlhes, en una familia en la que él habría de ocupar el noveno lugar entre diez,hermanos. Hijo de Juan Bautista Champagnat era un
labrador acomodado que tenía formación, y María Teresa Chirat, Persona prudente y de temple decidido, Caracterizada por “una total integridad, feinquebrantable y amor al trabajo”, esta mujer inició a su hijo en las prácticas de oración y encendió en él la primera llama de su vocación.

Jamás asistió a la escuela durante su niñez, No consiguiódemostrar mucha capacidad para el estudio formal. Tampoco se sentía muy motivado al ver el trato brutal que los maestros infligían a sus discípulos. A la edad de once años prefirió el trabajo de la granjaal mundo de los libros. debiendo ser educado por su tía monja Luisa Champagnat, esta se hizo cargo de la formación religiosa del niño; probablemente fue ella la primera que le inspiró el modelo deespiritualidad en el que la vida de oración se funde con la actitud de servicio a los demás. Más tarde, al ingresar en el seminario a la edad de dieciséis, llevó consigo esta carencia de formación.Deficiencia que sería una cruz para él a lo largo de toda su vida.

Marcelino Champagnat fue bautizado al día siguiente de nacer, el jueves de la Ascensión de 1789. Vivió hasta los 51 años, en medio dedos revoluciones acaecidas en Francia. Una en 1789, otra unos cuarenta años más tarde. A lo largo de ese período se sucedieron diversos gobiernos revolucionarios, el directorio de Napoleón, larestauración borbónica, la revuelta de 1830, el reinado de la Casa de Orleans, y la sublevación de 1834 en Lyon.

Durante las vacaciones de Pascua de 1804 un sacerdote pasa por Marlhes buscando vocacionessacerdotales, se fija en Marcelino a quien le dice: Hijo mío, tienes que estudiar el latín y hacerte sacerdote, Dios lo quiere. Su decisión desde entonces será irrevocable, a pesar de que su cuñado...